為什么人類無(wú)法永生 打破“節(jié)食長(zhǎng)壽”神話

每次我們看電視劇或者電影中有些人因?yàn)槌粤耸裁椿蛘呤裁词虑榫烷L(zhǎng)生不老都是非常羨慕的，但是我們都知道現(xiàn)實(shí)中人類是無(wú)法長(zhǎng)生不老的，這是為什么呢？水螅為什么能夠長(zhǎng)生不老呢？雖然我們不能夠長(zhǎng)生不老，但是可以長(zhǎng)壽的，那么長(zhǎng)壽的秘訣又是什么呢？下面我們就來(lái)看看吧。

常常聽(tīng)到有人說(shuō)，如果生命最后還剩下幾分鐘，我們又能夠自由的選擇，你希望用什么方法來(lái)結(jié)束自己的生命呢？

所有人都不愿去想死亡，不過(guò)在某些時(shí)候，想想這些問(wèn)題是有好處的，至少有助于我們制定正確的醫(yī)療政策和研究目標(biāo)。當(dāng)我們?cè)谂c死亡抗?fàn)帟r(shí)，科學(xué)能為我們提供多少幫助，這也是一個(gè)很重要的問(wèn)題。

一個(gè)永生的細(xì)胞

人們常說(shuō)，我們的祖先之所以能更坦然地面對(duì)死亡，是因?yàn)樗麄円?jiàn)慣了死亡。100年前，人類平均壽命比現(xiàn)在短30年左右。過(guò)去一個(gè)世紀(jì)里，醫(yī)療衛(wèi)生條件的改善使人類整體壽命長(zhǎng)于以往任何時(shí)候，而且全球人口的平均壽命還在繼續(xù)增長(zhǎng)。在較為富裕的發(fā)達(dá)國(guó)家，平均壽命每天都在以5小時(shí)甚至更快的速度增長(zhǎng)，很多發(fā)展中國(guó)家則在以更快的速度追趕發(fā)達(dá)國(guó)家。如今，人類的主要死因是衰老過(guò)程本身，以及這個(gè)過(guò)程引發(fā)的各種疾病。到底是什么在控制衰老？

我們來(lái)想象下一個(gè)人的死亡，他咽下了最后一口氣，生命就這樣終結(jié)了。這時(shí)候，身體中的一些細(xì)胞還是活著的，它們也不知道發(fā)生了什么時(shí)期，不過(guò)還是在進(jìn)行正常的新陳代謝，維持生命，它們從環(huán)境中汲取氧氣和養(yǎng)分，產(chǎn)生出大量的能量，還來(lái)制造蛋白質(zhì)及其他細(xì)胞成分，而且還驅(qū)動(dòng)所有細(xì)胞組件的活動(dòng)。

很快，細(xì)胞缺氧而死。隨著它們的死亡，一些非常古老的東西也悄然走向終點(diǎn)--身體里剛剛死掉的每一個(gè)細(xì)胞，理論上都可以沿著一條不曾間斷的細(xì)胞分裂鏈，追溯到幾乎40億年前地球上最早出現(xiàn)的那些細(xì)胞生命身上。

死亡不可避免，但你體內(nèi)的某些細(xì)胞具有一個(gè)驚人特性：只要人類不消亡，它們就近乎永生，前提是你有孩子。每存活一個(gè)孩子，你就有一個(gè)細(xì)胞(精子或卵子)逃脫了滅亡的命運(yùn)。孩子出生，長(zhǎng)大，成年，繁衍，細(xì)胞的生命也就一代代延續(xù)下去。

這讓我們看到了一個(gè)近乎奇跡般存在的、能夠永生的細(xì)胞譜系。但為什么幾乎所有生物都有一具必將死亡的軀殼？為什么不是所有細(xì)胞都有機(jī)會(huì)永生？這些疑問(wèn)最早是德國(guó)博物學(xué)家沃格斯特·魏斯曼在19世紀(jì)提出的，而我在1977年初一個(gè)寒冷的夜晚泡澡時(shí)，想到了一個(gè)答案：“拋棄軀體論”.

水螅長(zhǎng)生不老

其實(shí)細(xì)胞任何時(shí)刻都會(huì)被破壞的，比如，DNA突變、蛋白質(zhì)受損、反應(yīng)性極強(qiáng)的“自由基”攻擊細(xì)胞膜等等，生命的存在它需要依賴基因信息的不斷復(fù)制和翻譯。

生殖細(xì)胞能在一場(chǎng)由各種差錯(cuò)導(dǎo)致的災(zāi)難中存活下來(lái)，一方面是因?yàn)橛袠O為精密的自我維護(hù)和修復(fù)機(jī)制，另一方面則要?dú)w功于它們通過(guò)一輪又一輪競(jìng)爭(zhēng)除去重大差錯(cuò)的能力。精子都是大規(guī)模出產(chǎn)，但通常只有一個(gè)優(yōu)秀精子能與卵子結(jié)合;能形成卵子的細(xì)胞同樣很多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)最后排卵的數(shù)目。嚴(yán)格的質(zhì)量控制會(huì)剔除那些次品，而自然選擇則會(huì)作為最后的仲裁者，決定哪些個(gè)體最合適把生殖細(xì)胞系一代代傳遞下去。

對(duì)于一些多細(xì)胞生物來(lái)說(shuō)，不會(huì)衰老似乎是一種準(zhǔn)則。淡水水螅就具有超強(qiáng)的生存能力，隨著年齡增大，死亡率不會(huì)升高，繁殖能力也不會(huì)下降。即使被切成很多段，也可以重新長(zhǎng)出完整的身體。水螅永葆青春的秘密很簡(jiǎn)單：生殖細(xì)胞遍布全身。

不過(guò)在大多數(shù)多細(xì)胞動(dòng)物中，生殖細(xì)胞只存在于性腺組織，也就是生成精子和卵子的部位。其他類型的細(xì)胞都分化成了專職細(xì)胞，如神經(jīng)細(xì)胞、肌細(xì)胞等，這種分化對(duì)復(fù)雜生物體的發(fā)育是必需的。這一分工對(duì)生物體的衰老和生存時(shí)間有著深遠(yuǎn)的影響。專職細(xì)胞沒(méi)必要永生，當(dāng)機(jī)體通過(guò)生殖細(xì)胞將遺傳信息傳遞給下一代后，專職細(xì)胞就可以去死了。

衰老的本質(zhì)是“損傷累積”

大部分自然生物體都死得很早，原因多是意外事故、天敵捕食、感染或者饑荒。同時(shí)，維持軀體正常運(yùn)轉(zhuǎn)也代價(jià)不菲，而資源又常常有限。生物體每天攝入的能量中，一些可能用于生長(zhǎng)，一些用于體力勞動(dòng)和運(yùn)動(dòng)，一些則用于繁殖。還有一部分能量以脂肪的形式儲(chǔ)存起來(lái)，以備饑荒之需。只不過(guò)，生物體活著的每一秒鐘，機(jī)體內(nèi)都會(huì)出現(xiàn)很多差錯(cuò)，很多脂肪都在處理差錯(cuò)的過(guò)程中消耗掉了。機(jī)體還要不斷合成蛋白質(zhì)等生命活動(dòng)必需的分子，而要正確合成這些分子，機(jī)體必須時(shí)刻校正基因編碼，這個(gè)過(guò)程也要花費(fèi)不少能量。此外，機(jī)體還得向垃圾處理系統(tǒng)分配能量，用以清除細(xì)胞殘骸。

正是基于生物體的耗能情況，我提出了拋棄軀體論：如果環(huán)境很可能給機(jī)體帶來(lái)死亡，那么機(jī)體就完全沒(méi)有必要為了無(wú)限期存活而耗費(fèi)大量能量。為了使物種得以延續(xù)，基因組只需保持機(jī)體健康，在死亡到來(lái)之前成功繁殖。

在自然選擇的強(qiáng)大壓力下，生物體在分配能量時(shí)，首先考慮的是生長(zhǎng)和繁殖，而非構(gòu)建一具永生性的軀體。因此，生物體的衰老實(shí)際上是各種沒(méi)有修復(fù)的細(xì)胞損傷長(zhǎng)期累積的結(jié)果。

“節(jié)食長(zhǎng)壽法”不適用

生物體內(nèi)沒(méi)有任何“程序”能準(zhǔn)確決定死亡時(shí)間，但越來(lái)越多的證據(jù)表明，特定基因可以影響我們的壽命長(zhǎng)短。上世紀(jì)80年代，研究人員發(fā)現(xiàn)一種基因的突變體能使線蟲(chóng)的平均壽命延長(zhǎng)40%.果蠅、小鼠等動(dòng)物也被發(fā)現(xiàn)有類似的基因突變，能改變機(jī)體的新陳代謝，以及機(jī)體為維持自身功能而使用能量的方式。實(shí)際上，延長(zhǎng)壽命似乎需要準(zhǔn)確調(diào)節(jié)那些我們已知的細(xì)胞修復(fù)過(guò)程，防止身體因?yàn)楦鞣N損傷的累積而受到傷害。

可獲取的食物數(shù)量也能調(diào)節(jié)新陳代謝。早在上世紀(jì)30年代，科學(xué)家就非常驚訝地發(fā)現(xiàn)，讓實(shí)驗(yàn)小鼠處于半饑餓狀態(tài)竟能延長(zhǎng)它們的生命。在攝食量受到限制的小鼠中，一系列細(xì)胞維護(hù)和修復(fù)系統(tǒng)的活動(dòng)都有所增強(qiáng)。乍一看去，缺少食物的動(dòng)物為了維持身體機(jī)能需要消耗更多的能量，這似乎有點(diǎn)奇怪。不過(guò)一些證據(jù)表明，在饑荒期間，某些動(dòng)物會(huì)停止生育，把能量預(yù)算的很大一部分用于細(xì)胞維護(hù)。

雖然在一些動(dòng)物中，“節(jié)食長(zhǎng)壽法”已得到驗(yàn)證，但人類的情況與動(dòng)物有極大的差異。在線蟲(chóng)體內(nèi)，能顯著影響壽命的因素主要是基因突變：不論何時(shí)，只要線蟲(chóng)發(fā)現(xiàn)自己處于惡劣環(huán)境中，一些突變基因就會(huì)使機(jī)體停止生長(zhǎng)，進(jìn)入一種抗壓模式。而我們?nèi)祟惒豢赡苋绱遂`活地調(diào)節(jié)新陳代謝。

即使線蟲(chóng)的壽命顯著延長(zhǎng)，它們?nèi)詴?huì)經(jīng)歷衰老過(guò)程，因?yàn)榧?xì)胞損傷依然在積累，最后導(dǎo)致機(jī)體功能的全面崩潰。因此，如果想要得到更好的結(jié)局，我們需要重點(diǎn)研究如何安全控制或逆轉(zhuǎn)細(xì)胞損傷的累積。

人類能否戰(zhàn)勝死亡

衰老對(duì)人體的影響是全方位的，它還與多種形式的分子和細(xì)胞損傷有關(guān)。在某些細(xì)胞中，這些損傷的積累速度要快于其他類型的細(xì)胞(取決于修復(fù)系統(tǒng)的效率)，但任何一種細(xì)胞受到的損傷都是隨機(jī)的，而且同一個(gè)體同一類型的兩個(gè)細(xì)胞受損程度也可能不同。因此人們衰老和死亡的具體過(guò)程千差萬(wàn)別。

通過(guò)調(diào)控細(xì)胞消除損傷累積的生理機(jī)制，我們也許能夠?qū)顾ダ?。如果受損過(guò)于嚴(yán)重，細(xì)胞最簡(jiǎn)單的反應(yīng)就是殺死自己，以避免受損細(xì)胞對(duì)更多的人體組織造成傷害，引發(fā)疾病。

細(xì)胞凋亡更多地發(fā)生在老化器官中，但在自然界，動(dòng)物往往還沒(méi)有進(jìn)入老年階段就已喪命。當(dāng)動(dòng)物體內(nèi)幾乎沒(méi)有需要被清除的細(xì)胞時(shí)，凋亡機(jī)制就開(kāi)始處理“年輕”器官中的受損細(xì)胞。如果細(xì)胞死亡太多，一個(gè)器官就可以變得衰弱甚至失效，因此細(xì)胞凋亡好比一把雙刃劍：它可以除去潛在的危險(xiǎn)細(xì)胞，但清除的細(xì)胞太多就可能影響器官功能。所以嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，當(dāng)生物體進(jìn)入老年階段后，一些細(xì)胞凋亡可能并不是必需的。在中風(fēng)等疾病中，科學(xué)家就希望抑制受損程度不高的組織中的細(xì)胞凋亡，減少細(xì)胞損失，從而改善患者病情。

不過(guò)，還能正常復(fù)制的受損細(xì)胞通常不會(huì)自殺，而是直接停止分裂，這個(gè)過(guò)程被稱為復(fù)制性衰老。最近我和同事有一個(gè)令人振奮的發(fā)現(xiàn)：每個(gè)細(xì)胞都有一個(gè)非常精密的“分子電路”，監(jiān)控著DNA和“能量工廠”線粒體的損壞程度。當(dāng)受損程度超過(guò)某個(gè)閾值，細(xì)胞就會(huì)自動(dòng)進(jìn)入一種特殊狀態(tài)--還能發(fā)揮功能，但不能分裂。如果想要解開(kāi)這些細(xì)胞的“自我封印”，讓它們恢復(fù)一定的分裂能力而不引發(fā)癌癥，我們有必要非常全面地了解細(xì)胞衰老是如何發(fā)生的。

通過(guò)研究衰老來(lái)改善人類晚年的生存質(zhì)量，這或許是醫(yī)學(xué)面臨的最大挑戰(zhàn)。我相信，我們能夠而且必將開(kāi)發(fā)出讓人們安享晚年的療法。只是當(dāng)最后時(shí)刻來(lái)臨時(shí)，任何個(gè)人都無(wú)法勝過(guò)死亡的力量。所以我們就更應(yīng)該關(guān)注生活，充分利用我們活著的每一刻時(shí)光，因?yàn)闆](méi)有靈丹妙藥能讓我們免于死亡。

延年益壽的10個(gè)秘訣

近日，俄羅斯“大圖網(wǎng)”、美國(guó)“新聞和世界報(bào)道網(wǎng)”聯(lián)合報(bào)道，綜合最新的長(zhǎng)壽研究，總結(jié)出以下長(zhǎng)壽的10個(gè)新觀念，以指導(dǎo)人們更好地養(yǎng)生。

1.多與女性相處

美國(guó)抗衰老研究所的最新研究表明，與女性接觸較多的男性壽命更長(zhǎng)。幸福的婚姻能改善生活質(zhì)量，延緩衰老。

2.追求更好的物質(zhì)生活和更高的精神境界

英國(guó)學(xué)者研究發(fā)現(xiàn)，擁有充足的物質(zhì)財(cái)富和精神財(cái)富的人，能享受到營(yíng)養(yǎng)飲食、良好的醫(yī)療條件及豐富的業(yè)余生活。而這類人身上會(huì)分泌一種激素，有助于降低心血管疾病風(fēng)險(xiǎn)，延年益壽。

3.微胖體重

英國(guó)科學(xué)家在12年間對(duì)1萬(wàn)名成年人進(jìn)行調(diào)查發(fā)現(xiàn)，略微超重的人比體重合格者死亡率更低。

4.開(kāi)口唱歌

美國(guó)耶魯大學(xué)學(xué)者進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)：經(jīng)常唱歌比服用維生素對(duì)健康的促進(jìn)功效更大。唱歌不僅有助于減壓，還能鍛煉心臟、肺部、腹腔和背部。

5.合理性生活

英國(guó)一項(xiàng)調(diào)查顯示，擁有健康性生活的夫婦看起來(lái)會(huì)年輕7歲，這或許是因?yàn)樾陨钅軠p輕壓力、滿足感更強(qiáng)和睡眠質(zhì)量更好。研究者對(duì)威爾士人群進(jìn)行的大規(guī)模長(zhǎng)壽調(diào)查項(xiàng)目顯示：與每周進(jìn)行兩次性生活的人相比，每個(gè)月性生活不到一次的人早亡風(fēng)險(xiǎn)會(huì)增倍。

6. 愛(ài)養(yǎng)花草

園藝勞動(dòng)能保護(hù)心血管、鍛煉肌肉柔韌性等。1小時(shí)的園藝勞動(dòng)相當(dāng)于散步5英里(約8千米)。

7.適當(dāng)吃冷餐

適當(dāng)吃“冷餐”能增強(qiáng)胃腸功能，提高機(jī)體免疫力。如沙拉拌菜，最大限度保存了蔬菜中的維生素，減少了煎炒炸，在一定程度上減少了致癌物質(zhì)的生成。

8.學(xué)者大師多長(zhǎng)壽

丹麥一項(xiàng)調(diào)查顯示，創(chuàng)造力強(qiáng)的人，往往壽命越長(zhǎng)。創(chuàng)造力強(qiáng)的人平時(shí)用腦多，認(rèn)知能力比一般人要下降得慢，患慢性病的幾率也略低。

9.餓一餓壽命長(zhǎng)

美國(guó)科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，定期餓一餓，可以提高大腦功能，減輕體重，進(jìn)而有助于延長(zhǎng)壽命。研究還表明，定期禁食有益于長(zhǎng)壽的機(jī)理與動(dòng)物冬眠十分相似。

10.飲茶防癌

茶葉中所含多酚類，具有清除自由基與抗氧化作用。有動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，用綠茶或紅茶處理動(dòng)物可使食道癌、胃癌或皮膚癌減少70%。

結(jié)語(yǔ)：人類的生命是有限制的，我們是沒(méi)有和水蛭一樣能夠長(zhǎng)生不老的，這是事實(shí)，所以節(jié)食長(zhǎng)壽根本是不可能的。但是，我們卻可以用一些方法來(lái)延緩自己的壽命，比如，保持好心態(tài)，飲食均衡，多和朋友聊天等。