明朝時(shí)期竟因貪官囤藏二億兩白銀導(dǎo)致通貨緊縮

清代有個(gè)歷史學(xué)家，叫做趙翼，著有一部《廿二史札記》。在這部歷史札記中，趙翼提出了一個(gè)定律：“賄隨權(quán)集，權(quán)在宦官，則賄亦在宦官;權(quán)在大臣，則賄亦在大臣，此權(quán)門賄賂之往鑒也?！狈g成今人耳熟能詳?shù)恼f法，就是“權(quán)力導(dǎo)致腐敗，絕對的權(quán)力絕對導(dǎo)致腐敗”的意思。在談到明代的官場腐敗時(shí)，趙翼列出了一個(gè)“貪官財(cái)富榜”，說這些貪官“其富亦駭人聽聞”。上榜的有八個(gè)人，其中五人是太監(jiān)，這也符合“賄隨權(quán)集”的定律，因?yàn)槊鞔抢^漢唐之后第三個(gè)宦官擅權(quán)的朝代。

以時(shí)間為序，這五個(gè)財(cái)產(chǎn)驚人的太監(jiān)分別是：正統(tǒng)朝的權(quán)監(jiān)王振，權(quán)傾朝野，百官拜會他，送的禮至少是一百兩白銀，送到一千兩的人，可以獲得美酒招待。王振死后被抄家，結(jié)果搜出“金銀六十余庫，玉盤百，珊瑚高六七尺者二十余株”。弘治朝的李廣，被抄家時(shí)也搜出“黃白米各千百石”。當(dāng)時(shí)的孝宗皇帝還不知道“黃白米”是什么，驚奇地問：李廣一個(gè)人要吃這么多米嗎？左右告訴他：黃白米只是隱語，黃米是指黃金，白米是指白銀。

到了正德朝的劉瑾，貪污指數(shù)已是王振的十倍，百官拜見，至少要送一千兩白銀。劉瑾事敗后也被抄家，籍沒之?dāng)?shù)為“大玉帶八十束，黃金二百五十萬兩，銀五千萬余兩，他珍寶無算”。趙翼記錄的數(shù)字還有些保守，按照成書于嘉靖初年的《繼世紀(jì)聞》記載，劉瑾的家產(chǎn)是“金共一千二百零五萬七千八百兩，銀共二萬五千九百五十八萬三千八百”，即黃金有1205.78萬兩，白銀有2.59億兩?！秮喼奕A爾街日報(bào)》曾經(jīng)評出50個(gè)世界級的“千年最富”，劉瑾也榜上有名，報(bào)紙?jiān)囊彩钦f劉瑾“被發(fā)現(xiàn)擁有黃金1200萬盎司，白銀2.59億盎司”。

但說劉瑾囤積了兩億多的白銀，實(shí)在也太駭人聽聞了，要知道，當(dāng)時(shí)明王朝一年的財(cái)政收入，也不過是區(qū)區(qū)數(shù)百萬兩銀子。所以，比較可信的數(shù)字應(yīng)該是《明通鑒》記錄的“金銀累數(shù)百萬，珠玉寶玩無算”。即使是數(shù)百萬兩，也稱得上“富可敵國”了。正德朝的另一名權(quán)監(jiān)錢寧，被籍沒家產(chǎn)時(shí)，也搜得“黃金十余萬兩，白金三千箱，玉帶二千五百束”。還有明末的魏忠賢，權(quán)力指數(shù)在明代太監(jiān)中可列榜首，雖然趙翼不知道魏的家產(chǎn)有多少，但根據(jù)“賄隨權(quán)集”的定律，趙翼說，“其權(quán)勝于瑾，則其富更勝于瑾可知也”，魏忠賢搜刮的財(cái)富，不會比劉瑾的少，只會比劉瑾的多。

嚴(yán)嵩、嚴(yán)世蕃的駭人家產(chǎn)

除了前述五大權(quán)監(jiān)，趙翼的“貪官財(cái)富榜”還提到三名非太監(jiān)身份的巨貪，一個(gè)是正德朝的權(quán)臣江彬，被抄家時(shí)，也搜出“黃金七十柜，白金二千三百柜”。當(dāng)然，說到明朝最出名的大貪官，不能錯(cuò)過嘉靖朝的嚴(yán)嵩、嚴(yán)世蕃父子。嘉靖朝沒有大的權(quán)監(jiān)，但內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩一手遮天，擅權(quán)二十年，根據(jù)“賄隨權(quán)集”的定律，嚴(yán)家吞下的財(cái)富量，是半點(diǎn)不讓劉瑾、魏忠賢等權(quán)閹的。

有一本叫做《天水冰山錄》的小冊子，是嚴(yán)嵩被抄家時(shí)登記財(cái)產(chǎn)的清單，上面非常詳盡地羅列了從嚴(yán)家抄出來的各類財(cái)產(chǎn)，有興趣的朋友可以找出來看看。我這里簡單歸納一下，當(dāng)時(shí)從嚴(yán)家抄出的金錠、金條、金餅、金葉、金器、金首飾共計(jì)3萬多兩;白銀201萬兩;銀器和銀首飾1.36萬兩;玉器875件;古畫3200余軸冊;錦緞絹綾4.1萬余匹;其他諸如象牙、犀角、玳瑁、瑪瑙等珍玩無數(shù)。

這么巨量的財(cái)富，花是花不完的，嚴(yán)家也確實(shí)在拼命地?fù)]霍，連家中的馬桶與便器，都是用金銀鑄造的，做成了女明星的模樣，“粉面彩衣，以陰受溺”。但銀子還是揮霍不完，如何儲藏財(cái)富便成了一個(gè)問題。明朝那時(shí)候，貪官們還不知道將財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移到海外，存入瑞士銀行。所以只能將銀子囤積在自己家中。

嚴(yán)世蕃的做法是在家中挖地窖，“掘地深一丈，方五尺，四圍及底，砌以紋石，運(yùn)銀實(shí)其中，三晝夜始滿”(事見晚明筆記《涇林續(xù)記》)。簡單估算了一下，這個(gè)囤藏銀子的地窖大約有10立方米，如果堆放銀錠的話，至少可以儲藏百萬兩。這也符合趙翼的估計(jì)，“每百萬為一窖”。嚴(yán)家晝夜運(yùn)銀子，用了整整三天三夜，才將地窖堆滿。

問題是嚴(yán)世蕃囤積的銀子并不僅僅一窖，趙翼說他有“十?dāng)?shù)窖”。在嚴(yán)嵩的老家分宜縣，嚴(yán)世蕃還挖了一個(gè)更大的藏銀地窖：“世蕃于分宜藏銀亦如京邸式，而深廣倍之，積土高丈許，遍布椿木，市太湖石壘壘成山，空處盡栽花木，毫無罅隙可剩，不啻百萬而已?！睘榱搜谌硕?，嚴(yán)世蕃在地窖上面堆積了一丈多高的泥土，種上椿木，又購來太湖石壘成假山，裝扮成園林的樣子。據(jù)說嚴(yán)世蕃窖藏銀子時(shí)，嚴(yán)嵩是不知情的。后來嚴(yán)世蕃請父親過來欣賞地窖里銀子發(fā)出的“燦然奪目”光芒。嚴(yán)嵩看著滿滿一窖子的白銀，問道：這地窖深幾尺啊？左右回道：深一丈。嚴(yán)嵩聞言，“掩耳返走，口中囁嚅言曰：多積者必厚亡，奇禍，奇禍?！?/p>

后來嚴(yán)氏在權(quán)力斗爭中落敗，家中“巨額不明來源財(cái)產(chǎn)”果然成了大罪證之一，有御史彈劾嚴(yán)嵩：“陛下帑藏，不足支諸邊一年之費(fèi)，而嵩所積，可支數(shù)年?！弊詈髧?yán)嵩被削官還鄉(xiāng)，嚴(yán)世蕃被斬首，嚴(yán)氏家產(chǎn)被籍沒。抄家時(shí)，官府調(diào)派了十艘大船來運(yùn)嚴(yán)家囤藏的白銀，結(jié)果“載以十巨艘，猶弗勝”，大船還有些吃力，這要是叫來十六匹驢子搬運(yùn)，絕對會活活累死四匹以上。

貪官導(dǎo)致通貨緊縮

明王朝從中后期涌現(xiàn)了一大批巨貪，這些巨貪又囤積了大量白銀，那么具體被貪官囤藏起來的銀子有多少呢？據(jù)說明朝被闖王推翻后，占領(lǐng)北京的大順軍從官員府中搜出來的白銀總數(shù)，高達(dá)六七千萬兩。這僅僅京官囤藏的財(cái)富，如果加上地方官以及民間土豪的窖藏，總數(shù)應(yīng)該在二億兩以上。明末的觀察者說，“富商大賈、達(dá)官猾吏，自北而南，又能以其資力盡斂天下之金銀而去”，結(jié)果便導(dǎo)致“銀力已竭”，什么意思？換成現(xiàn)在的話，就是出現(xiàn)了嚴(yán)重的通貨緊縮。

明王朝在中后期之后，逐漸形成了以白銀為主要貨幣的貨幣體系。這是因?yàn)?，朱元璋原本打算以紙鈔為法定貨幣，但紙鈔很快貶值得不成樣子，跟廢紙差不多，幸虧明中期開始從美洲與日本輸入大量白銀，又碰上明朝經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的時(shí)機(jī)，所以白銀很快就成了市場交易的主要貨幣，推動(dòng)著明代商業(yè)的繁榮。

以白銀作為主要貨幣，有一個(gè)好處，即政府無法以濫印鈔票的方式掠奪民間財(cái)富。但也有壞處，即政府對貨幣體系完全失去調(diào)控的能力。中國本身的白銀產(chǎn)量非常少，白銀貨幣的供應(yīng)只能依靠海外白銀的輸入，據(jù)后人估算，整個(gè)明王朝，從海外流入的白銀大約有三億兩，但到明末時(shí)，被貪官和土豪囤藏起來的白銀卻有二億兩之多，這不發(fā)生通貨緊縮才怪！歷代王朝在衰亡之時(shí)，多發(fā)生惡性通貨膨脹，只有明王朝因?yàn)橥ㄘ浘o縮而走投無路。這也算是歷史上的一朵奇葩了。