發(fā)現(xiàn)1.2億年前翼龍化石 酷似阿凡達(dá)翼獸

還記得科幻電影《阿凡達(dá)》里潘多拉星球的那條飛行翼獸伊卡蘭嗎？最新研究顯示，這般模樣的翼龍過(guò)去真的存活過(guò)，而地點(diǎn)就在中國(guó)。

3D電影巨制《阿凡達(dá)》中，飛行翼獸“伊卡蘭”竟在我國(guó)顯身。日前，我國(guó)科學(xué)家在遼西建昌發(fā)現(xiàn)了一類新翼龍化石標(biāo)本，新翼龍的頭部竟與“伊卡蘭”極其相似，這個(gè)翼龍新屬種被命名為“阿凡達(dá)伊卡蘭翼龍”。

阿凡達(dá)伊卡蘭翼龍是中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員汪筱林及其科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的。兩件標(biāo)本出自距今約1.2億年前的熱河生物群。正型標(biāo)本產(chǎn)自建昌喇嘛洞，保存了完整的頭骨和下頜以及部分身體骨骼;另一件標(biāo)本產(chǎn)自相鄰的凌源四合當(dāng)，包括完整的頭骨、下頜和部分頸椎。兩件標(biāo)本產(chǎn)出地點(diǎn)相距約20至25公里，都賦存在九佛堂組的湖相頁(yè)巖中。

記者12日從中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所獲悉，該所汪筱林研究員領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)在我國(guó)遼西建昌和凌源距今約1.2億年前的熱河生物群中發(fā)現(xiàn)了一類新的翼龍類——阿凡達(dá)伊卡蘭翼龍。這種翼龍的頭部與《阿凡達(dá)》中潘多拉星球的飛行翼獸伊卡蘭的頭部極其相似，并因此得名。這一研究在線發(fā)表在最新的《自然》子刊《科學(xué)報(bào)告》上。

在電影《阿凡達(dá)》中，被“納威人”作為坐騎駕馭在空中飛行的翼獸——伊卡蘭和魅影給人們留下深刻印象。這些被電影制作者創(chuàng)造出來(lái)的大型飛行動(dòng)物很大程度上是參考了已經(jīng)滅絕的飛行爬行動(dòng)物——翼龍，可以說(shuō)是翼龍和鳥(niǎo)類等飛行脊椎動(dòng)物的混合體。

“這次新發(fā)現(xiàn)的翼龍比電影中的伊卡蘭小很多，它的翼展僅1.5米左右，而伊卡蘭的翼展可達(dá)12米，與地球上已知最大的翼龍相當(dāng)?！蓖趔懔终f(shuō)。

據(jù)介紹，新發(fā)現(xiàn)的翼龍化石來(lái)自遼西下白堊統(tǒng)九佛堂組，共有兩件化石標(biāo)本。而在翼龍化石中，同一屬種發(fā)現(xiàn)一件以上較為完整的標(biāo)本非常少見(jiàn)。中國(guó)和巴西兩國(guó)古生物學(xué)家對(duì)阿凡達(dá)伊卡蘭翼龍的形態(tài)功能和捕食方式等進(jìn)行了深入討論。