“緬因號(hào)”爆炸事件揭秘 何以成美西戰(zhàn)爭導(dǎo)火索

緬因號(hào)爆炸事件揭秘：1898年2月15日晚，美國戰(zhàn)艦“緬因號(hào)”在古巴哈瓦那港外突然爆炸沉沒，260多名水手葬身海底。事件發(fā)生后，美國海軍認(rèn)為是西班牙人用水雷炸沉了“緬因號(hào)”，美國媒體隨之大肆報(bào)道，引發(fā)了美國人對(duì)西班牙的舉國仇恨。在煽動(dòng)起來的民意支持下，美國向西班牙宣戰(zhàn)，結(jié)果不僅一舉擊敗這個(gè)老牌帝國，還一躍而成一個(gè)勢(shì)力范圍囊括拉美和亞洲的新興世界強(qiáng)國。但是，對(duì)于“緬因號(hào)”爆炸系西班牙人所為的結(jié)論，不僅當(dāng)時(shí)的西班牙人不相信，一部分美國人心存懷疑，不少歷史學(xué)家也認(rèn)為“爆炸原因不明”，多年后的幾次調(diào)查更加深了人們的懷疑。

“緬因號(hào)”是一艘特殊戰(zhàn)艦，是當(dāng)時(shí)美國海軍實(shí)力乃至國家形象的象征。1884年，美國為保衛(wèi)自己漫長的海岸線，參考當(dāng)時(shí)的頂級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，開始傾力打造兩艘無畏級(jí)姊妹巨艦———“緬因號(hào)”和“得克薩斯號(hào)”。1888年10月，“緬因號(hào)”開始鋪設(shè)龍骨，次年11月下水。作為美國海軍的驕傲，“緬因號(hào)”堪稱海上怪獸，不僅有著強(qiáng)大的火力，還有著強(qiáng)悍的裝甲。此后，“緬因號(hào)”一直巡游在美國東部海岸線一帶和加勒比海地區(qū)，鎮(zhèn)守美國海疆，它的潛在主要對(duì)手之一是西班牙海軍。

作為老牌殖民帝國，西班牙在中南美洲擁有廣袤的殖民地，古巴就是其中之一，但西班牙在古巴統(tǒng)治的臭名昭著和古巴的富饒一樣有名。1896年，由于古巴起義者已頗有聲勢(shì)，西班牙為隔絕古巴農(nóng)民與起義軍的聯(lián)系，將平民封鎖在西班牙基地附近的集中營，導(dǎo)致約11萬平民死于瘟疫和饑餓。西班牙的暴行被美國媒體廣為指責(zé)。

雖然明白自己已經(jīng)實(shí)力漸弱，西班牙卻沒能夠和日漸強(qiáng)大的美國搞好關(guān)系，西班牙駐美國大使洛梅的一封私人信件曾被美國媒體廣為揭露。信中，洛梅侮辱美國總統(tǒng)麥金萊是愚不可及、水平低下的政客，這導(dǎo)致美西關(guān)系一度相當(dāng)緊張。更關(guān)鍵的是，為了控制加勒比海地區(qū)，美國已經(jīng)有了染指古巴的意圖。1897年，《海權(quán)論》的著名作者馬漢就曾撰文指出：“在試圖控制加勒比海的三個(gè)具有可能性的基地中，古巴的作用最大?！?/p>

1898年1月，古巴發(fā)生更大規(guī)模的暴動(dòng)。為維護(hù)美國人的安全和美國利益，在沒有征求西班牙和古巴當(dāng)局意見的情況下，美國力量的象征———“緬因號(hào)”被派到了哈瓦那。此后3周，“緬因號(hào)”一直威風(fēng)凜凜地呆在那。但是在2月15日晚上，一聲巨響毀滅了“緬因號(hào)”。據(jù)后來的調(diào)查估算，多于5.1噸火藥發(fā)生了爆炸。爆炸立刻毀滅了相當(dāng)于戰(zhàn)艦1/3的前部，剩余的殘骸也迅速沉入水底。艦上人員損失慘重，266人當(dāng)即喪生，后來8名傷者也因傷勢(shì)過重死去。幸運(yùn)的是，由于軍官們大多住在或者呆在軍艦后部，艦長和大部分軍官幸存了下來。最后一共有89人活了下來。

慘劇發(fā)生的第二天，美國海軍部長西奧多羅斯福誓言追查爆炸原因，美國總統(tǒng)麥金萊則命令緊急組成一個(gè)海軍調(diào)查團(tuán)前往調(diào)查。以威廉桑普森為首的調(diào)查團(tuán)于2月21日開始調(diào)查工作。西班牙對(duì)“緬因號(hào)”事件也很重視，西班牙的古巴總督布蘭科曾向美國要求兩國聯(lián)合調(diào)查查明真相。在一封電報(bào)中，西班牙殖民地事務(wù)大臣莫雷也明確要求布蘭科盡一切可能來證明“緬因號(hào)”事件不是西班牙人所為。但美國人沒有理會(huì)西班牙的要求。

桑普森調(diào)查團(tuán)的成員基本上都是美國海軍人員。他們向幸存者和目擊者問詢，派一些海軍潛水員潛入水底去搜尋證據(jù)。有些證人提到聽到了相隔幾秒的兩聲爆炸，他們認(rèn)為前一次是水雷，后一次是水雷引發(fā)了“緬因號(hào)”的彈藥庫爆炸。3月25日，桑普森向美國海軍部提交了一份報(bào)告，認(rèn)為藏在海底的水雷是“緬因號(hào)”爆炸的原因，但是無法查清誰埋下了水雷。有人認(rèn)為水雷可能是故意埋下的，也可能是從別處漂流過來的。至于是誰干的這件事，有人猜測可能是想挑撥美國與西班牙矛盾的古巴起義者，也可能是對(duì)美國干涉古巴事務(wù)非常憤恨的西班牙人，或者是西班牙政府。

海軍調(diào)查報(bào)告讓美國輿論沸騰了。利益混合著痛恨，即使沒有確定埋下水雷的元兇，大多數(shù)媒體已經(jīng)開始掀起了對(duì)西班牙宣戰(zhàn)的宣傳浪潮，很多人傳播“牢記‘緬因號(hào)’，讓西班牙下地獄！”的口號(hào)，很少人關(guān)注美國政府十分精明地利用了“緬因號(hào)”事件作為對(duì)西班牙宣戰(zhàn)的絕佳借口。隨之，美西戰(zhàn)爭爆發(fā)。經(jīng)過3個(gè)月的戰(zhàn)爭，美國大獲全勝，西班牙被迫把菲律賓、波多黎各和關(guān)島割讓給美國。

戰(zhàn)爭結(jié)束不意味著“緬因號(hào)”爆炸的原因塵埃落定。人們發(fā)現(xiàn)，在戰(zhàn)爭中繳獲的西班牙官方文件中，沒有找到任何西班牙官方刻意炸毀“緬因號(hào)”的證據(jù)，反而發(fā)現(xiàn)西班牙人也曾開展過調(diào)查。西班牙人的調(diào)查結(jié)果認(rèn)為，“緬因號(hào)”爆炸有幾個(gè)因素需要注意：一是如果是水雷爆炸應(yīng)當(dāng)看到?jīng)_天的水柱；二是當(dāng)晚風(fēng)平浪靜，如果用水雷只能用電線電起爆，但是現(xiàn)場沒有發(fā)現(xiàn)任何電線；三是一般水中的爆炸會(huì)炸死很多魚，但是現(xiàn)場沒有看到死魚；四是一般水雷炸船很難引起彈藥艙爆炸，而這次爆炸的彈藥艙緊挨著煤艙。但是，當(dāng)時(shí)由于美國的壓力，西班牙的這份調(diào)查報(bào)告根本就沒有能夠公開。

并不是所有美國人都認(rèn)同美國海軍的結(jié)論，他們認(rèn)為最大的可能有兩個(gè)：一個(gè)是水雷被放在了軍艦底部發(fā)生了爆炸；另一個(gè)就是“緬因號(hào)”A16號(hào)煤艙煤的自燃引爆了隔壁的彈藥艙。他們的認(rèn)識(shí)與西班牙的調(diào)查比較接近，甚至有人認(rèn)為“緬因號(hào)”爆炸是美國人自己干的，為的就是找借口開戰(zhàn)。

1908年，古巴希望將“緬因號(hào)”殘骸從港口中運(yùn)出去，以保障航運(yùn)安全，美國也希望安葬“緬因號(hào)”官兵遺骸，做好善后，由此雙方聯(lián)合開展了“緬因號(hào)”遺骸清理工作。從1910年11月開始，一個(gè)巨大的防水圍堰筑了起來，中間的水被抽干，“緬因號(hào)”的殘骸被編號(hào)運(yùn)走。1911年11月，美國派出以海軍軍官弗里蘭為首的調(diào)查團(tuán)研究“緬因號(hào)”。這個(gè)調(diào)查團(tuán)發(fā)現(xiàn)了更多細(xì)節(jié)，比如彈藥庫確實(shí)是被引爆的，但爆炸遠(yuǎn)比預(yù)料的大，一個(gè)水雷可能難以造成如此大的破壞。

1976年，美國海軍軍官海曼里科弗發(fā)起了一次私人調(diào)查。里科弗和幾個(gè)美國科學(xué)家搜集了詳細(xì)的資料，進(jìn)行了認(rèn)真的分析，里科弗還寫了一本170頁的書———《“緬因號(hào)”戰(zhàn)艦是如何毀滅的》。他們認(rèn)為，爆炸的源頭應(yīng)該在內(nèi)部，具體來說應(yīng)當(dāng)是自燃的煤造成了整個(gè)爆炸。煤艙中煤的自燃是一個(gè)頻發(fā)的問題，在美西戰(zhàn)爭中也有幾艘船因自燃而損毀。當(dāng)時(shí)美國軍艦使用的煤含有瀝青，容易自燃。自燃是可怕的，但是最可怕的是發(fā)生自燃的A16號(hào)煤艙緊挨著彈藥艙，兩艙之間竟然僅有一道不隔熱的鋼墻。

1999年，美國《國家地理》雜志也開展過調(diào)查，他們通過構(gòu)建電腦虛擬模型，認(rèn)同里科弗等人的看法。但是，仍然有很多人不認(rèn)可這些結(jié)論，他們認(rèn)為“緬因號(hào)”的防自燃措施是完備的，而且“緬因號(hào)”的煤已經(jīng)存放過兩個(gè)多月，更加不容易自燃。也許，引起美西戰(zhàn)爭的“緬因號(hào)”事件將永遠(yuǎn)是個(gè)謎。