致命的信仰：呂用之高駢與廣陵妖亂的特殊關(guān)聯(lián)

廣陵的妖亂絕非普通的詐騙，一個(gè)“鄱陽細(xì)民”呂用之，在自詡學(xué)仙得道之后，用如簧巧舌結(jié)合江湖伎倆，將行騙的藝術(shù)發(fā)揮到極致。曾掃蕩西南叛軍、頗有才干的一代名將，從此沉溺于呂大師及其同道的騙術(shù)當(dāng)中。

揚(yáng)州位于大運(yùn)河與長(zhǎng)江的交點(diǎn)，在唐朝為淮南道治所，其富庶繁華，蜚聲中外。圖出《歷代輿地沿革圖》。

作者：邢天寧

公元887年那個(gè)炎熱的午后，一代名將高駢看著自己的子侄被一個(gè)個(gè)活埋。幾年前，鄱陽人呂用之向天空作揖的一幕，或許正在他的眼前歷歷重現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，高駢真的相信，呂用之是在向他的朋友——那些肉眼凡胎無法看到的、騰云駕霧的神靈打招呼。這位曾掃蕩西南叛軍、頗有才干的一代名將，從此沉溺于呂大師及其同道的騙術(shù)當(dāng)中，而他治下的揚(yáng)州城，也成了這場(chǎng)鬧劇的詭異舞臺(tái)。種種荒誕不經(jīng)的笑話，以嚴(yán)肅的態(tài)度輪番上演，直到被強(qiáng)拉的群眾演員忍無可忍，將自以為是的主角和導(dǎo)演送上西天。

方士與名將

公元866年，大唐咸通七年，交趾(今越南北部)。

來自北部灣的季風(fēng)掠過隘道。路旁，百姓的好奇心正被威嚴(yán)的軍陣挑撥到極致。一支大軍在鼓點(diǎn)中前行，莊嚴(yán)的軍帳被林立的長(zhǎng)矛環(huán)繞。據(jù)說，軍隊(duì)的統(tǒng)帥出生在一個(gè)酷寒的地方，這在嶺南的少數(shù)民族士兵當(dāng)中引發(fā)了敬畏和猜測(cè)。

但士兵們愛戴上級(jí)，并不是因?yàn)樗粦趾?。高駢，字千里，出生于大唐帝?guó)最北境的幽州，已經(jīng)在之前的戰(zhàn)役中取得了一系列勝利——仿佛是命運(yùn)的玩笑，這個(gè)北方邊民的功業(yè)必須以南疆為起點(diǎn)，而這一過程，又將他陰差陽錯(cuò)地帶入了一個(gè)更大的玩笑之中。

在克服了兩年的挫折和不快之后，平叛以驚人的速度進(jìn)行，捷報(bào)飛向長(zhǎng)安，皇帝在驚喜之余加封高駢為檢校工部尚書?，F(xiàn)在，交趾城成了大軍的最后障礙，高駢趕到前線，督促將士奮力猛攻，當(dāng)廝殺平息時(shí)，幕僚被巨大的戰(zhàn)果震驚了：南詔軍和當(dāng)?shù)匦U兵3萬人被殺，兩個(gè)部落1.7萬人降伏，近10年的安南邊患至此得到平定?！顿Y治通鑒》寫道：“駢筑安南城，周三千步，造屋四十馀萬間……自安南至邕、廣，海路多潛石覆舟，靜海節(jié)度使高駢募工鑿之，漕運(yùn)無滯?！?/p>

隨后幾年，高駢的事業(yè)扶搖直上，而在江南的山野川澤中，一名叫呂用之的少年卻經(jīng)歷著人生中最艱難的時(shí)期。晚唐的動(dòng)蕩稱得上舉國(guó)罹難，茍全性命尚為奢求，像呂家這樣的小康之家，更是數(shù)以萬計(jì)地傾頹破落。乾符初年，群盜剽掠州里，呂走投無路之下被舅父徐魯仁接納，然而貧困早已將人格扭曲，幼時(shí)的聰明伶俐，此時(shí)全化為貪婪狡黠，“歲余，通于魯仁室，為魯仁所逐”。就這樣，在經(jīng)濟(jì)上潦倒之后，其聲名也日漸狼藉。

生存之路的狹窄，使這位時(shí)乖運(yùn)蹇之人向山野投身。與九華山道士牛弘徽的相遇，則帶給了他全新的思路。牛弘徽何許人也，諸史均不見載，唯《廣陵妖亂志》有云：“弘徽自謂得道者也，用之降志師之，傳其驅(qū)役考召之術(shù)”。所謂“驅(qū)役考召”，道家方術(shù)是也，自漢末即已有之：“驅(qū)役”，即召致、役使，而“考召”乃是拘捕為害之妖邪，并加以拷問。古人患病、遭災(zāi)而情形不明，常歸于鬼神，此時(shí)便要請(qǐng)法師。對(duì)呂用之而言，一條出路正漸漸浮現(xiàn)。

牛弘徽去世，呂用之順大江而下，而揚(yáng)州，這座垂柳掩映的商業(yè)都市，正如磁石般吸引著八方來客。在中原，安史之亂帶來了200年的凋敝，但在淮南，歌舞升平卻得以殘喘綿延。這是一片流淌著財(cái)富的土地，商人在歌狂舞亂中尋春買醉，一擲千金的歡宴每天進(jìn)行，二十四橋外林立著大小寺廟，貢品和香火終日不絕，在博得庶甲天下之名的同時(shí)，也給眾多的方士提供了生存空間。

現(xiàn)代心理學(xué)將迷信視作“偶然強(qiáng)化”的產(chǎn)物：一個(gè)人在做出某種行為后，偶然出現(xiàn)了期待的結(jié)果，于是當(dāng)希望再次獲得該結(jié)果時(shí)，就會(huì)下意識(shí)地做出同樣的事。在生意場(chǎng)上，禍福盈虧變幻莫測(cè)，商人們沉迷于巫祝，無非是相信偶然能化為必然。毫不奇怪，方術(shù)在揚(yáng)州大行其道，倘若一個(gè)人能夠證明自己確有“神通”，其報(bào)酬必將蔚然可觀。

然而廣陵并不缺“神通”，當(dāng)呂用之走街串巷、與同行激烈競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，生計(jì)的艱辛使他無暇他顧，也并不知道，自己未來的金主——高駢，已在西南如日中天。乾符元年，南詔進(jìn)犯黎州，逼近成都，翌年二月，高駢風(fēng)塵仆仆地趕往當(dāng)?shù)亍爸浦眯U事”。湍急的大渡河見證了一場(chǎng)血戰(zhàn)，引頸受戮的成排敵酋似乎證明了勝利毫無瑕疵。但真相總是比宣傳丑陋?！杜f唐書》有云，乾符二年(875)正月、高駢到任前夕，“南蠻驃信(國(guó)王)遣使乞盟，許之”，而大渡河之戰(zhàn)是在二月，這意味著，是高駢撕毀了前任的和約，盡管這和約有城下之盟的性質(zhì)。

另一件事也令眾將深感不快。每當(dāng)率軍出擊，統(tǒng)帥無不故弄玄虛地下令列隊(duì)，然后點(diǎn)燃紙人紙馬，手撒小豆，口中振振有詞：“蜀兵懦怯，今遣玄女神兵前行?！边@樣的行為，結(jié)果自然是人心盡失。

但熟悉高駢的人都知道，修仙煉道早已成為他的精神寄托。經(jīng)過三十年的疲于奔命，年輕氣盛早已不復(fù)存在，而官場(chǎng)的險(xiǎn)惡莫測(cè)，也讓豪情壯志化為城府頗深。在安南，高駢被監(jiān)軍使李維周構(gòu)陷，幾至罷官，這一教訓(xùn)影響著他，也讓他學(xué)會(huì)了用陰謀對(duì)抗陰謀，以手腕反制手腕。

桀驁不馴的“突將”(突擊部隊(duì))首先遭到整治。就在到任后不久，他們被停發(fā)俸給。眾人異常憤怒，起事作亂，高駢匿于廁中，后經(jīng)好生撫慰，兵變者方四下離去。

“蜀江波影碧悠悠，四望煙花匝郡樓。不會(huì)人家多少錦，春來盡掛樹梢頭?！薄跺\城寫望》作于這次驚魂未定之后，看上去，高駢的心態(tài)早已釋然，但事實(shí)證明，在他手中，暴力也可以像文字般被運(yùn)用得縱橫恣肆。《資治通鑒》寫道：“六月辛未，高駢陰籍突將之名，使人夜掩捕之，圍其家，挑墻壞戶而入，老幼孕病，悉驅(qū)去殺之，嬰兒或撲于階，或擊于柱，流血成渠，號(hào)哭震天，死者數(shù)千人?！?/p>

但此時(shí)的高駢依舊理智尚存，邛崍關(guān)被修復(fù)，大渡河重新筑起工事，民夫在戎州和沐源川勞作，據(jù)說宏偉的要塞將在這里誕生。每逢清晨黃昏，節(jié)度使外出視察，制定了加固成都城防的計(jì)劃，在南詔入蜀的每一條要道上，都有枕戈待旦的守衛(wèi)者……

每個(gè)能說話的人，都不忘獻(xiàn)上最華麗的贊美：“斯所謂大為之防，俾人有泰山之安矣”，“忽聞進(jìn)奏，言已畢功，見圖寫之甚明，舉神化而急速”。高駢的影響是如此深刻，以至于當(dāng)后人緬懷時(shí)，竟將他與風(fēng)流絕艷的薛濤聯(lián)系起來——完全無視了薛當(dāng)年未及總角的事實(shí)。

命運(yùn)的交匯

邊陲的烽煙散去，安寧重現(xiàn)于劍南，但在千里之外，一場(chǎng)風(fēng)暴正在席卷帝國(guó)。王仙芝起事，黃巢率眾響應(yīng)。乾符五年(878年)正月，起義軍攻入江陵。浩蕩的官軍也順江而下，稍作停頓即直奔浙東而去，有人發(fā)現(xiàn)，呂用之穿著蹩腳的官服隨儀仗行進(jìn)。《廣陵妖亂志》的記載是：“渤海(高駢)移鎮(zhèn)，用之固請(qǐng)戎服。遂署右職?！?/p>

就在幾年前，左仆射劉鄴節(jié)制淮左，對(duì)巫蠱之術(shù)嚴(yán)厲查禁，而呂用之則被迫向京口出奔。在那里，他不厭其煩地向軍人們展示著道法。就這樣，他終于得到賞識(shí)。詭異的匣子由此開啟，只是無人預(yù)料到將招致怎樣的后果，幾年后，那位叫俞公楚的推薦者引火燒身：他與呂用之爆發(fā)爭(zhēng)執(zhí)，被高駢在盛怒中處死。

災(zāi)難從發(fā)端到降臨，通常是一個(gè)持久的過程，它需要誘因，正如施展邪術(shù)需要某些什物作為引子。節(jié)度使并不知道，悲劇的另一群參演者，正一步步向舞臺(tái)逼近。此時(shí)王仙芝敗死，黃巢南下，余黨剽掠浙西。高駢派遣張璘、梁纘分道討伐，眾義軍不敵，紛紛陣前倒戈。昔日面目猙獰的“反賊”，就這樣獲得了大唐臣子的身份。

高駢也知道對(duì)方“為裊為獍，維虺維蛇，久流螫蠹”，但還是孤注一擲，并對(duì)這種用人之道自鳴得意：“臣偶令招諭，旋自歸投……今者圣澤濡枯，皇風(fēng)蕩后，才擲黃巾之飾，許登華蓋之資”，認(rèn)為這是在拉攏人心的同時(shí)削弱了黃巢的勢(shì)力。但這是一個(gè)崇尚力量的年代，若背叛成為常態(tài)，忠誠(chéng)則必是侈談，降將們已轉(zhuǎn)換過一次陣營(yíng)，若處境有變，他們會(huì)毫不猶豫地轉(zhuǎn)換第二次。

新力量正在崛起，而初來乍到的呂用之，也忙于借助道術(shù)和城府向上攀援。879年10月，朝廷命高駢轉(zhuǎn)任淮南節(jié)度使，阻截北上的黃巢義軍，到達(dá)揚(yáng)州后，其立刻修繕城壘，招募軍士。呂用之長(zhǎng)期客居此地，對(duì)民間流弊所知甚詳。茶余飯后，他不忘以放肆的口吻評(píng)議時(shí)政，一介方士，由此變得炙手可熱。

《八十七神仙圖》，傳為吳道子所作，其人物瀟灑飄逸，展示了唐人眼中的神仙世界。

從方士到謀士

這是他向權(quán)力邁出的第一步。880年7月，黃巢自采石北渡，直抵天長(zhǎng)?；茨蠋は掠惺f雄兵，軍陣浩蕩，士卒皆愿戮力前驅(qū)：“朝廷倚公為安危，今賊數(shù)十萬眾乘勝長(zhǎng)驅(qū)，若涉無人之境，不據(jù)險(xiǎn)要之地以擊之，使逾長(zhǎng)淮，不可復(fù)制，必為中原大患?！痹诒娙思庇诠Τ擅椭H，沒有人注意到高駢神色緊張。揚(yáng)州東郊，浩蕩的軍勢(shì)面對(duì)一汪綠水逡巡不前——隨著年齡增大，英雄不復(fù)有昔日的果決與磊落。

因?yàn)楦皇比A，廣陵早已成為武人覬覦之地，南有鎮(zhèn)海節(jié)度使周寶、北有武寧節(jié)度使時(shí)溥，兩人擁兵自重，虎視眈眈。更諷刺的是，前者曾與高駢義為兄弟，但造化弄人，在利益的扭曲下，同袍之誼早已化作睨墻之仇。

另一方面，隨著衰老而來的，還有迷信的加劇，他看到雙雉集于廣陵府舍，野鳥在城市上空游蕩，投下的目光宛如詛咒。占卜的結(jié)果甚為不祥，說這意味著“城邑將空”：一旦東南亂起，朝中將失去財(cái)賦供給，即使擊潰叛軍，京師亦猶如失血之軀體。大軍陷入了彷徨，高駢需要的，是回軍的借口。呂用之奉上勸告：“黃巢起于群盜，遂至橫行，所在雄藩，望風(fēng)瓦解，天時(shí)人事，斷然可知，令公既統(tǒng)強(qiáng)兵，又居重地，只得坐觀成敗，不可更與爭(zhēng)鋒?！?/p>

對(duì)“大師”而言，立場(chǎng)遠(yuǎn)重于論據(jù)——因?yàn)榭v使理由如何荒唐，都可以用“天時(shí)人事”加以搪塞，而無懈可擊的立場(chǎng)，又能掩蓋動(dòng)機(jī)的不純。呂用之所擔(dān)憂的，和高駢所恐懼的，似乎并非一件事，但這次恰逢其時(shí)的進(jìn)諫，確實(shí)使其寵信日漸上升。

高駢始終相信，人的生死禍福，可以從天象中得到顯現(xiàn)，上天對(duì)他不公，是因?yàn)樽畛鯖]有任何異征。他錯(cuò)了，異象確已現(xiàn)世，只是并非在廟堂之上：一大批江湖騙子涌進(jìn)廣陵，引得街談巷議一片嘩然。

“男子以心誠(chéng)期物，何患無知己？倘能與用之同，即富貴之事，當(dāng)共圖之?！币约?lì)的口吻，呂用之這樣勸慰一位儕輩。這位叫張守一的農(nóng)夫由此大受鼓舞，他以略帶滯澀之演技引得矚目，高駢見其鄙樸，竟以“真仙”待之。

此時(shí)，諸葛殷也正風(fēng)塵仆仆向揚(yáng)州趕去，他將到來的消息，令高駢廢寢忘食。很早之前，呂用之就稱頌過這位鄉(xiāng)黨：“玉皇大帝認(rèn)為您當(dāng)大臣時(shí)間太長(zhǎng)，荒廢了軍國(guó)大事，于是派兩位神仙輔佐。你要好好對(duì)待，給他們安排職務(wù)?！?/p>

這位衣衫襤褸的中年人立刻得到召見。由于身患癬疥，“仙師”四周籠罩的并非祥云而是惡臭，但他滔滔不絕，宣稱能令寒暑驟變、冬夏顛倒，高駢驚喜異常：“神仙往往都是這樣考驗(yàn)人，你們不要介意！”堂前有一只狗，每當(dāng)聞到腥穢的氣味便會(huì)上前，諸葛殷笑著說：“我曾經(jīng)在玉帝身邊見過它，沒想到幾百年了，它還認(rèn)識(shí)我?！?/p>

面對(duì)這一切，新羅人崔致遠(yuǎn)恐怕只有報(bào)以冷笑，但所謂寄人籬下，這位幕府文膽不得不將宵小們逐一打扮成俊良賢士?！豆鹪饭P耕集》有《諸葛殷知榷酒務(wù)》：“昨分孔僅之重司，已成歷試；今躡魯匡之良策，何憚專勤。無辭鄭驛之卑棲，早致卓爐之馀利，能資美祿，必贍雄師。”經(jīng)過生花妙筆的粉飾，諸葛殷搖身一變，成為孔僅、魯匡再世般的人物。

眾將見狀亦紛紛投其所好，廬州知軍州事楊行密獻(xiàn)《芝草圖》一軸。在欣喜的同時(shí)，高駢竟不忘做出“夏熱，切好將息”這樣富有人情味的答語，對(duì)其器重日漸上升。文人、眾將、方士、高駢，連接官場(chǎng)的利益鏈條隱然浮現(xiàn)：眾將競(jìng)相獻(xiàn)諂，文人趨炎附勢(shì)，高駢穩(wěn)坐正中，慷慨散發(fā)著各種賞賜，呂用之等“大師”則承上啟下，地位舉足輕重。

當(dāng)藩鎮(zhèn)財(cái)富豐贍時(shí)，眾人當(dāng)然可以各取所需。然在收編起義軍之后，淮南擁兵超過10萬，收支已然失衡。高駢在揚(yáng)子院設(shè)發(fā)運(yùn)使，統(tǒng)括鹽鐵專賣，委權(quán)柄于親信，意在一舉扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)。這一舉措無可厚非，但眾將感受到的卻是敵意和不信任，呂用之的黨羽充斥官衙，其中不乏貪暴之人?！稄V陵妖亂志》有云：“(諸葛)殷性躁虐，知揚(yáng)州院來兩月，官吏數(shù)百人，鞭背殆半?！倍鴧斡弥救藙t“召胥吏陰狡猾者得百許人，厚其官傭，以備指使。各有十余丁，縱橫閭巷間……至于士庶之家，呵妻怒子，密言隱語，莫不知之。自是道路以目……破滅者數(shù)百家。將校之中，累足屏氣焉。”

當(dāng)同心戮力被各懷異志取代，官署中便不再有兢兢業(yè)業(yè)。另一方面，高駢的仕途也江河日下：廣明元年那次虎頭蛇尾的出師，不僅為天下人徒增笑柄，還讓黃巢攻入關(guān)中，奪取了朝廷偏安的京師重地。僖宗倉皇出逃，與淮南徹底反目。因此高駢部下多叛，計(jì)無所求，只得屬意道仙。隨著饕餮盛宴化為殘羹冷炙，昔日相安無事的各路勢(shì)力，即將迎來仇讎交鋒的時(shí)刻。

甚囂塵上

靠近權(quán)力中樞讓呂用之占盡先機(jī)，最荒誕的一幕也即將在廣陵開演。因?yàn)轫胁环?，呂用之?dān)心劣行敗露，于是對(duì)高駢建言：“上天將要非難我們。令人憂慮的是，倘若學(xué)道之人真氣虧損，靈咒也將隨之失去效力?！本瓦@樣，志在四方的儒將，將自己鎖入幽閉的煉丹房，先推脫掉政事，隨后軍權(quán)也自動(dòng)旁落。在揚(yáng)州街頭，左、右莫邪都公然招兵買馬，這是呂用之和張守一視為禁臠的新軍，其中有驍勇之士?jī)扇f。隨著時(shí)間流逝，藩鎮(zhèn)上下綱紀(jì)廢弛，而“妖人之黨”則根基漸趨穩(wěn)固。

隨之興建的，是數(shù)目驚人的土木工程。所有的能工巧匠都被召集到這里，為修建亭臺(tái)館舍勞作不止。江陰縣一座土地廟得以改頭換面，其回廊曲室，妝樓寢殿，經(jīng)過不斷翻建，竟有一百多間，只因呂用之貧賤時(shí)，曾在其檐下棲身。城內(nèi)“延和閣”直沖云霄，樓高八丈，通體飾以珠玉，門窗用絲綢制作，宛如鬼斧神工。每逢清晨，濃郁的香氣便會(huì)從窗欞間彌散，這是一干方士在為高駢祈福。

揚(yáng)州上下彌漫著怪異，在它的催化之下，鬧劇的主角已從迷信演化為走火入魔。在揚(yáng)子院，一塊碩大的紀(jì)功碑驟然消失。人們?cè)谝蓱种卸冗^了一個(gè)晚上，直到清晨它在街頭重新現(xiàn)身。高駢驚異萬分，在近旁豎起一根木柱，上面是八個(gè)扎眼的金字：“不因人力，自然而至?！毙膽岩苫蟮娜藗兒芸炜吹搅苏嫦唷獡P(yáng)子縣一個(gè)老婦向知府判官呈上訴狀：“夜來里胥借耕牛牽碑，誤損其足?！?/p>

如果呂用之別有興致，還會(huì)派遣門徒在閭巷中縱火。當(dāng)然，只有雨季他才會(huì)如此行動(dòng)。屆時(shí)主使者便洋洋自得地向高駢報(bào)告：“這地方應(yīng)該有一場(chǎng)火災(zāi)，城內(nèi)將化為灰燼。但我派金山下的毒龍，用細(xì)雨滋潤(rùn)大地，雖然略有驚憂，但災(zāi)患終究沒有發(fā)生?！?/p>

在似真似幻之間，高駢仿佛接近了眾神，他眼中只有通向仙境的橋梁，而不再理會(huì)人間的妖魔橫行?！疤斓勰钅阈扌杏蟹剑瑢⑴蓙睇[鳳和仙鶴。我們?cè)诜查g的期限已滿，應(yīng)該陪著您同歸仙境。將來有一天，我等在瑤池宴上相逢，豈不是人間的一段故事？”呂用之信誓旦旦。在延和閣上，人們經(jīng)常見到高駢身穿道服，騎于木鶴之上，眼中閃爍著一種異樣的光芒——似乎只差一步，他就可以登臨方士們?cè)S諾的那個(gè)極樂天國(guó)。

然而高駢終究不是仙風(fēng)道骨，凡夫俗子之軀讓他一再懷疑。但這里終究是陰柔的揚(yáng)州，而非雄健的邊塞，它收藏不了，也保存不住雄心和野心。倘若囊中金盡、酒闌人散，風(fēng)光化作過眼云煙，他甘愿在桌下?lián)煲稽c(diǎn)殘羹冷炙。

《五星二十八宿神形圖卷》局部，唐，梁令瓚繪，現(xiàn)藏于日本。

廣陵夢(mèng)斷

在許多將領(lǐng)看來，這樣荒唐的一個(gè)人，已經(jīng)不具備留存的必要。形勢(shì)日益危殆，曾視為左膀右臂的眾將，或舉兵自立、跋扈一方，或因不滿方士當(dāng)?shù)蓝硎桩愄?。龐大的藩?zhèn)日漸萎靡，進(jìn)而迸裂為無數(shù)碎塊。畢師鐸等人雖常伴其側(cè)，然而因身為黃巢舊將，也難免時(shí)刻心驚膽戰(zhàn)。

謀叛的導(dǎo)火索，是呂用之的貪婪，其始末經(jīng)過演繹，逐漸演化為荒誕不經(jīng)的坊間故事，其中一個(gè)版本是這樣的：畢師鐸的小妾姿容甚美，呂用之試圖一睹芳容未得準(zhǔn)許，只能趁主人外出私會(huì)之。兩個(gè)權(quán)傾一方的男人，據(jù)說由此徹底反目。

887年四月初二，畢師鐸舉兵，眾驍將直撲揚(yáng)州，士卒則因垂涎財(cái)富而紛起響應(yīng)。城外殺聲震天，高駢從煉丹房中驚起，《資治通鑒》記錄了隨后的場(chǎng)面：“城中駭亂，用之分兵守，自督戰(zhàn)……駢登延和閣，聞囂甚，左右告之故，大驚，召用之問狀，徐曰：‘師鐸眾思?xì)w，為門衛(wèi)所軋，隨已處置，不爾，煩玄女一符耳！’駢曰：‘吾覺爾之誕多矣，善自為之！’”

或許是自感慚愧，高駢不想與畢師鐸兵刃相擊，無奈呂用之千方百計(jì)作梗。自此時(shí)，兩人反目為仇。而悔悟又來得太遲，在危在旦夕的時(shí)刻，高駢身為孤家寡人只能聽任擺布。延和閣下，賓主已然易位，面對(duì)大軍的脅迫，他只能放棄實(shí)權(quán)，將畢師鐸任命為行軍司馬、節(jié)度副使。但故事并沒有就此終結(jié)。張守一、呂用之等“大師”依然健在，而畢師鐸則發(fā)現(xiàn)陷入了困局之中，各路軍閥在城外接二連三地混戰(zhàn)，富庶繁華化為赤地千里，活人淪為眾人爭(zhēng)搶的食物。六神無主之下，畢師鐸竟和高駢一樣，沉溺于占卜不可自拔：新“大師”取代了舊“大師”，并把更慘烈的殺戮，作為化解災(zāi)禍的手段。

“揚(yáng)州災(zāi)，有大人死，可以厭?！?/p>

一名女巫振振有詞。信以為真的士兵涌入高駢府中，將他痛打后曳至廷下?！缎绿茣分杏涗浀?，他在最后時(shí)刻“仰首如有所伺”。或許在刀斧入頸的一剎那，他終于認(rèn)識(shí)到了嚴(yán)酷的事實(shí)：對(duì)于呂用之，他只是錢袋，對(duì)于畢師鐸，他不過是主子，所謂“道行”和“忠義”，不過是甜蜜的謊言，一旦失去了利用價(jià)值，他們就會(huì)如敝履般斷然棄之。

高駢的死如同一個(gè)詛咒，讓鬧劇的參演者在未來幾個(gè)月無一幸免。諸葛殷在城破后被處決；呂用之與張守一被楊行密斬殺，滿門族滅；畢師鐸兵敗慌忙出奔，被節(jié)度使孫儒所害，而故事的舞臺(tái)揚(yáng)州則陷入毀滅：胥吏小民、富商巨賈、才子佳人埋骨于殘?jiān)珨啾谥?，證明了死亡對(duì)所有生靈的完全平等。

今天的揚(yáng)州并非晚唐的揚(yáng)州，見證歌舞升平的舊城墻埋藏在新城之下，只有一段基址被挖掘出來。光彩照人的銘牌試圖證明，這里的財(cái)富曾抵得上半個(gè)天下，但來往的游客不以為然，他們覺得那段歷史太晦暗，只是不加理睬地從旁走過。