發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古母馬尸體 4700萬(wàn)年前的一尸兩命

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，考古學(xué)家最新研究顯示，4700萬(wàn)年前，一只懷孕母馬在湖旁飲水，可能吸入致命的火山氣體而中毒死亡。15年前古生物學(xué)家挖掘發(fā)現(xiàn)保存完好的母馬尸體，挖掘地點(diǎn)位于德國(guó)達(dá)姆施塔特市梅塞爾坑。

這具懷孕母馬化石標(biāo)本可幫助科學(xué)家進(jìn)一步洞悉這些遠(yuǎn)古生物，盡管它們的體型與現(xiàn)代馬存在很大差異，但是它們之間卻具有相似的繁殖方式。

最新發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古馬叫做“Eurohippusmesselensism”，每個(gè)前肢長(zhǎng)有4個(gè)腳趾，每個(gè)后肢長(zhǎng)有3個(gè)腳趾，體型如同現(xiàn)代獵狐狗。研究報(bào)告負(fù)責(zé)人、森肯堡研究所延斯-洛倫茲-弗蘭森(JensLorenz Franzen)博士說(shuō)：“差不多所有胎兒的骨骼仍鉸接在原始位置，僅是頭骨被壓碎?！?/p>

15年前森肯堡研究所一支研究小組發(fā)現(xiàn)這具遠(yuǎn)古母馬尸體，科學(xué)家直到現(xiàn)在才使用微X射線對(duì)該尸體進(jìn)行全面分析。

微X射線分析顯示，遠(yuǎn)古母馬連接子宮至脊骨的寬韌帶支持胎兒發(fā)育，由于該尸體保存完好，子宮壁外部褶皺殘留物清晰可見(jiàn)，遠(yuǎn)古馬和現(xiàn)代馬都具有這一特征。

由于梅塞爾坑中存在油頁(yè)巖，使得該遠(yuǎn)古馬標(biāo)本保存得非常完好，之前科學(xué)家曾認(rèn)為這是一具非常復(fù)雜的動(dòng)物化石。這里的油頁(yè)巖形成于遠(yuǎn)古梅塞爾湖底部，保存著大量哺乳動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)和其它動(dòng)物的尸體殘骸，它們生活在4700萬(wàn)年前現(xiàn)今德國(guó)達(dá)姆施塔特地區(qū)。

遠(yuǎn)古湖底沒(méi)有氧氣，使得死亡動(dòng)物尸體能夠沉入湖底，最終嵌入泥濘沉積層之中。一些厭氧細(xì)菌立即開(kāi)始分解尸體的皮膚、肌肉和其它軟組織。最終細(xì)菌將制造二氧化碳?xì)怏w，析出鐵離子存留在湖水之中。

尸體器官并不會(huì)直接變得化石，但是會(huì)殘留細(xì)菌吞噬其組織之后的一層暗色陰影。母馬體內(nèi)胎兒從體型上已完全發(fā)育，長(zhǎng)出乳齒，從而表明母親死亡時(shí)它即將出生。據(jù)悉，這是第二例具有胎盤(pán)的遠(yuǎn)古動(dòng)物化石標(biāo)本