越王勾踐“臥薪嘗膽”的故事是假的嗎？

越王勾踐臥薪嘗膽已經(jīng)是家喻戶曉的故事了。春秋時(shí)期，吳越兩國(guó)相鄰，經(jīng)常打仗，有一次吳王領(lǐng)兵攻打越國(guó)，被越王勾踐的大將靈姑浮砍中了右腳，最后傷重而亡。吳王死后，他的兒子夫差繼位。三年以后，夫差帶兵前去攻打越國(guó)，以報(bào)殺父之仇。

公元前497年，兩國(guó)在夫椒交戰(zhàn)，吳國(guó)大獲全勝，越王勾踐被迫退居到會(huì)稽。吳王派兵追擊，把勾踐圍困在會(huì)稽山上，情況非常危急。此時(shí)，勾踐聽從了大夫文種的計(jì)策，準(zhǔn)備了一些金銀財(cái)寶和幾個(gè)美女，派人偷偷地送給吳國(guó)太宰，并通過太宰向吳王求情，吳王最后答應(yīng)了越王勾踐的求和。但是吳國(guó)的伍子胥認(rèn)為不能與越國(guó)講和，否則無(wú)異于放虎歸山，可是吳王不聽。

越王勾踐投降后，便和妻子一起前往吳國(guó)，他們夫妻倆住在夫差父親墓旁的石屋里，做看守墳?zāi)购宛B(yǎng)馬的事情。夫差每次出游，勾踐總是拿著馬鞭，恭恭敬敬地跟在后面。后來(lái)吳王夫差有病，勾踐為了表明他對(duì)夫差的忠心，竟親自去嘗夫差大便的味道，以便來(lái)判斷夫差病愈的日期。夫差病好的日期恰好與勾踐預(yù)測(cè)得相合，夫差認(rèn)為勾踐對(duì)他敬愛忠誠(chéng)，于是就把勾踐夫婦放回越國(guó)。越王勾踐回國(guó)以后，立志要報(bào)仇雪恨。為了不忘國(guó)恥，他睡覺就臥在柴薪之上，坐臥的地方掛著苦膽，表示不忘國(guó)恥，不忘艱苦。經(jīng)過十年的積聚，越國(guó)終于由弱國(guó)變成強(qiáng)國(guó)，最后打敗了吳國(guó)，吳王羞愧自殺。后來(lái)，人們把這個(gè)故事概括為“臥薪嘗膽”，用來(lái)形容人刻苦自勵(lì)，發(fā)奮圖強(qiáng)。勾踐臥薪嘗膽，勵(lì)精圖治，最終雪恥滅吳的故事一直在流傳，然而有人提出疑問：勾踐真有“臥薪嘗膽”的事嗎？

《史記?越王勾踐世家》記載：“吳既赦越，越王勾踐反國(guó)，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰：‘女忘會(huì)稽之恥邪？”沒有提到勾踐“臥薪”之事。到了東漢時(shí)期專門記載吳越兩國(guó)史事的《越絕書》和《吳越春秋》也沒有提到“臥薪”之事。以此看來(lái)，“嘗膽”之事最早見于《史記》，而“臥薪”之事到東漢時(shí)期還沒有記載。

最早將“臥薪嘗膽”作為一個(gè)成語(yǔ)使用的是北宋蘇軾，在他的《擬孫權(quán)答曹操書》中，蘇軾發(fā)揮想像，戲說(shuō)孫權(quán)“臥薪嘗膽”，但它的內(nèi)容與勾踐是不相關(guān)的。到了南宋，吳祖謙在《左氏傳說(shuō)》中曾提到吳王夫差有“坐薪嘗膽”之事。明代張溥在《春秋列國(guó)論》中也把“臥薪嘗膽”說(shuō)成是吳王夫差的事跡。而同時(shí)的一些其他書籍，如黃震的《古今紀(jì)要》和《黃氏日抄》中認(rèn)為越王勾踐曾臥薪嘗膽?？梢娕P薪嘗膽究竟是夫差還是勾踐所為還尚無(wú)定論。

一直到清初，越王勾踐“臥薪嘗膽”的故事才廣泛流傳，這得益于明末馮夢(mèng)龍的歷史小說(shuō)《東周列國(guó)志》，書中曾多次提到越王勾踐“臥薪”和“嘗膽”的事情，小說(shuō)傳布極廣，就被人們認(rèn)定下來(lái)。千百年來(lái)，臥薪嘗膽的故事催人奮進(jìn)，如果說(shuō)是假的，讓后人好生尷尬，于是人們都寧可信其有，不可信其無(wú)。