蔡元培先生為什么能成為最成功的大學(xué)校長(zhǎng)？

寫(xiě)蔡元培很簡(jiǎn)單，大量的資料擺在這里，只要精心擇選材料，寫(xiě)一篇文章不難;寫(xiě)蔡元培很難，千百篇文章擺著這里，如何寫(xiě)出些新意，這是個(gè)難題。

至少，在今天的語(yǔ)境之下，談?wù)摬淘?，可以有兩個(gè)層面：一方面，在知識(shí)分子范圍內(nèi)，蔡元培已經(jīng)成為一個(gè)符號(hào)，一種理念，一種象征;另一方面，在更大的范圍乃至教育界，蔡元培對(duì)于我們又顯得如此陌生，如此模糊。兩個(gè)層面的蔡元培，背向而行。

時(shí)賢談?wù)摬淘?，多把目光聚集在其教育家的身份上。?dāng)然有理，世界上和北大水平相當(dāng)甚至超過(guò)北大的學(xué)校為數(shù)不少，但是沒(méi)有哪所大學(xué)能夠像北大一樣與一個(gè)國(guó)家的現(xiàn)代化進(jìn)程如此息息相關(guān)。以一所學(xué)校對(duì)一個(gè)國(guó)家產(chǎn)生如此之影響，連耶魯、哈佛、劍橋等大學(xué)都不能相比。能夠成功地塑造這樣一所學(xué)校，不是教育家，是什么？

但是，眾人在談?wù)摬淘嗟慕逃删椭畷r(shí)，很少有人提及蔡元培作為教育家的基礎(chǔ)。追憶蔡先生，紀(jì)念蔡先生，首先要還原蔡先生。

蔡元培(1868—1940)，浙江紹興人，光緒十五年(1889)舉人，十六年會(huì)試貢士，未殿試。十八年補(bǔ)殿試，為進(jìn)士，授翰林院庶吉士，二十年補(bǔ)翰林院編修。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，開(kāi)始接觸西學(xué)，同情維新。士——這是晚清危局中蔡元培的身份，也是蔡元培的底色，之后雖經(jīng)德國(guó)游學(xué)而未改變。同情維新——?jiǎng)t是蔡元培的政治起點(diǎn)。

蔡元培之成為教育家早有夙緣：光緒二十年晉階翰林，在世俗看來(lái)是通往錦繡前程的天梯，而對(duì)于蔡元培來(lái)講則是他告別仕途的月臺(tái)。在北京愈久，蔡元培就愈感覺(jué)到大清王朝沒(méi)有希望，隨著往昔熱心維新的朋友風(fēng)流云散，蔡元培對(duì)于維新的同情轉(zhuǎn)為失望。1898年9月，蔡元培結(jié)束了四年半無(wú)味的翰林生涯回到家鄉(xiāng)紹興，絕意于官場(chǎng)?；剜l(xiāng)后，蔡元培投身的第一個(gè)領(lǐng)域便是教育。當(dāng)時(shí)，蔡元培的故交徐樹(shù)蘭剛剛創(chuàng)辦中西學(xué)校不久，蔡一回鄉(xiāng)，便被故交延請(qǐng)為校長(zhǎng)。中西學(xué)堂在當(dāng)時(shí)是一所頗為新潮的學(xué)校，與北大淵源也甚為深厚：后來(lái)曾任北大校長(zhǎng)的蔣夢(mèng)麟和北大地質(zhì)學(xué)教授王季烈就是當(dāng)時(shí)中西學(xué)堂的學(xué)生。不過(guò)，徐之所以延請(qǐng)蔡元培，除了故交這一因素之外，蔡元培的翰林身份也相當(dāng)重要。之所以下這樣的判斷，是因?yàn)橹形鲗W(xué)堂雖然是一所新潮學(xué)校，其中的新舊之爭(zhēng)卻很強(qiáng)烈。蔡元培就是因?yàn)樵谛屡f之爭(zhēng)中支持新派而和徐樹(shù)新發(fā)生矛盾憤而辭職。舊翰林卻是新風(fēng)潮的代表人物，徐樹(shù)新選擇蔡元培算是看走了眼，但是對(duì)于蔡元培來(lái)說(shuō)，卻因?yàn)檫@一段的經(jīng)歷，切切實(shí)實(shí)地走上了教育之路。之后的1901年，出任南洋公學(xué)(上海交通大學(xué)前身)的特班總教習(xí);1902年，又和同仁一道籌辦中國(guó)教育會(huì)、創(chuàng)辦愛(ài)國(guó)女校并擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)和校長(zhǎng)之職。之后的日子里，蔡元培并沒(méi)有太多的精力放在教育領(lǐng)域，當(dāng)時(shí)革命風(fēng)潮四起，蔡元培也脫下儒衣，搖身一變而成為老牌革命黨。我以為，老牌革命黨的資歷，是蔡元培之后能夠?qū)Ρ贝螽a(chǎn)生如此之大的影響的最重要的原因。

早在1900年初，蔡元培辭去中西學(xué)堂校長(zhǎng)時(shí)，革命之志已經(jīng)顯露，他在給徐樹(shù)新的辭職信中寫(xiě)道：“元培而有權(quán)力如張之洞焉，則將興晉陽(yáng)之甲矣”?？匆豢床淘噙@一時(shí)期的履歷，就能明白，民國(guó)初年作為教育家的蔡元培在當(dāng)時(shí)政局中的資歷：1902年，35歲的蔡元培同蔣智由等在上海創(chuàng)辦中國(guó)教育會(huì)并任會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)教育會(huì)“表面辦理教育，暗中鼓吹革命”，但是當(dāng)時(shí)時(shí)局震蕩，教育會(huì)在教育方面的工作始終沒(méi)有很好地開(kāi)展，卻成為國(guó)內(nèi)最早鼓吹民主革命思想的社會(huì)團(tuán)體;之后這位前清翰林還參加了暗殺團(tuán)，并且研制炸藥，希望以暗殺的手段推翻清朝統(tǒng)治，1904年，在上海與黃興、陶成章一起組織建立了光復(fù)會(huì)，并被推舉為會(huì)長(zhǎng);1905年，同盟會(huì)成立，光復(fù)會(huì)并入，孫中山委任蔡元培為同盟會(huì)上海分會(huì)負(fù)責(zé)人;1912年1月4日，中華民國(guó)臨時(shí)政府在南京成立，蔡元培就任南京臨時(shí)政府教育總長(zhǎng)。1912年2月18日，作為孫中山的特派專(zhuān)使，偕同唐紹儀赴北京迎袁世凱南下就民國(guó)總統(tǒng)職位，而當(dāng)時(shí)，汪精衛(wèi)、宋教仁、王正廷等之后在民國(guó)政壇上舉足輕重的人物則僅僅是使團(tuán)成員。

以蔡元培的資歷擔(dān)綱北大，從政治上來(lái)講是失意的。不過(guò)以我看來(lái)，投身教育比躋身政界反倒是更加符合蔡先生的才情，而有了政治資歷墊底，讓蔡先生在北大的一系列措施得以順利進(jìn)行(許多研究者都發(fā)現(xiàn)，蔡元培在北大所從事的改革，其動(dòng)作幅度之大，推進(jìn)速度之快令人驚訝，且大都“一步到位”)，而也正因?yàn)椴淘嗟恼瓮?，使得北大這所大學(xué)與當(dāng)時(shí)中國(guó)政局息息相關(guān)。談?wù)摻逃也淘?，不談及他政治家的身份，其塑造北大、改造教育看起?lái)就像是無(wú)源之水般的奇跡。在政治家身份的基礎(chǔ)上來(lái)談?wù)摬淘?，便?huì)明白，牛刀殺雞，比水到渠成還要來(lái)的簡(jiǎn)單。

1917年初的一天，蔡元培以質(zhì)樸的姿態(tài)走進(jìn)了北京大學(xué)，向在排列在校門(mén)口迎接他的校工們脫帽致禮。也是從那一天起，他給中國(guó)大學(xué)定了一個(gè)恒久的調(diào)子：“囊括大典，網(wǎng)羅眾家，思想自由，兼容并包”。這個(gè)資深的革命黨要員深深懂得教育獨(dú)立的重要：“教育事業(yè)應(yīng)當(dāng)完全交給教育家，保有獨(dú)立的資格?！辈贿^(guò)，若沒(méi)有蔡元培那樣的政治資歷，大概沒(méi)有哪個(gè)校長(zhǎng)敢如此放言。

如蔡元培一般才情的或許不乏其人，如蔡元培一樣具有政治資歷的也大有人在，但是二者能夠如此在一個(gè)人身上完美結(jié)合，蔡元培一人而已。

當(dāng)今大學(xué)問(wèn)題重重，時(shí)賢總冀希望于當(dāng)今的大學(xué)校長(zhǎng)學(xué)習(xí)蔡元培，在筆者看來(lái)難以哉。難就難在蔡元培學(xué)不了也不能學(xué)。也不能說(shuō)現(xiàn)在的大學(xué)校長(zhǎng)都沒(méi)有為中國(guó)現(xiàn)代學(xué)術(shù)開(kāi)拓的努力，但有些校長(zhǎng)是有心無(wú)力的。

我們不能再沾沾自喜地以出過(guò)蔡先生為榮，也不必痛心疾首地號(hào)召現(xiàn)在的大學(xué)校長(zhǎng)一致向蔡先生學(xué)習(xí)。在民國(guó)初年那個(gè)一切制度正在蹣跚起步的年代，蔡先生以其獨(dú)特的才情和政治資歷改造和奠定了今日的北大，其他的大學(xué)校長(zhǎng)也并非對(duì)蔡先生亦步亦趨，但是他們都知道用心體會(huì)蔡先生的教育理念，當(dāng)時(shí)大學(xué)風(fēng)格面貌各異，但是校長(zhǎng)們的理念則息息相關(guān)?，F(xiàn)在的情況正好相反，大學(xué)面貌千篇一律，校長(zhǎng)們各有想法卻無(wú)教育理念(于光遠(yuǎn)先生認(rèn)為，1949年之后的教育不是教育思想出了錯(cuò)，而是沒(méi)有教育思想)。

蔡先生是教育官，這點(diǎn)與當(dāng)下教育環(huán)境中的大學(xué)校長(zhǎng)以及教育官員并無(wú)不同，不同的是蔡先生還是教育家，具有情懷的教育家。今天紀(jì)念蔡先生，不需要贊美，多一分了解和同情便足夠了。而北大，則需要捫心自問(wèn)：對(duì)于蔡先生奠定的北大的品格，我們現(xiàn)在還存留多少？畢竟，我們不能總是說(shuō)，蔡先生時(shí)期的北大如何如何。總說(shuō)我祖上如何如何榮光，那是沒(méi)落戶(hù)的子弟最喜歡干的事，抱著對(duì)北大的熱愛(ài)之心，我不愿作如是想。