段祺瑞的早年生活 曾留學(xué)德國(guó)學(xué)習(xí)火炮技術(shù)

段祺瑞早年經(jīng)歷顯赫，稱(chēng)得上是同時(shí)代人中的佼佼者。他讀過(guò)七年私塾，熟知經(jīng)史，有較好的國(guó)學(xué)根底，說(shuō)起“子乎者也”毫不輸人。成年后考入了每期只招收百人的天津武備學(xué)堂，這所學(xué)校雖然規(guī)模不大，但卻是近代中國(guó)第一所陸軍學(xué)堂。后來(lái)的研究者發(fā)現(xiàn)，“中國(guó)二十世紀(jì)初期歷史上的許多重要人物，都是該校培訓(xùn)出來(lái)的”。

武備學(xué)堂有一門(mén)從德國(guó)買(mǎi)來(lái)的德造火炮瞄準(zhǔn)器壞了，沒(méi)有人會(huì)修理。段祺瑞初生牛犢不怕虎，憑著剛從學(xué)校學(xué)到的一些物理、化學(xué)和高等數(shù)學(xué)知識(shí)，加上天賦，經(jīng)過(guò)一番研究琢磨，居然把這門(mén)瞄準(zhǔn)器給修好了。

段祺瑞的武備學(xué)堂畢業(yè)成績(jī)是：“最優(yōu)等?！币荒旰?，政府決定選派數(shù)名武備生赴德留學(xué)，他再次以第一名的成績(jī)被錄取。

在德國(guó)，段祺瑞先用一年半時(shí)間在柏林軍校系統(tǒng)學(xué)習(xí)理論課程，接著又奉派單獨(dú)進(jìn)入當(dāng)時(shí)世界上的第一流兵工廠——克虜伯炮廠深造了半年。

學(xué)兼中西，掌握近代戰(zhàn)陣之法，尤精于槍炮技術(shù)，有如此特長(zhǎng)的精英人才，在晚清末造可謂鳳毛麟角?？墒菍W(xué)成回國(guó)后，段祺瑞卻被整整閑置了六年之久，所任職務(wù)不是軍械局委員，就是隨營(yíng)學(xué)堂教習(xí)，反正是有你不多，沒(méi)你不少，英雄無(wú)用武之地。

受到冷落的不單是段祺瑞一個(gè)，絕大多數(shù)軍校生包括留學(xué)歸國(guó)人員干的也都是此類(lèi)閑差。原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)槟菚r(shí)候還沒(méi)有可供他們發(fā)揮才干的新式軍隊(duì)，而在以湘淮軍為主的舊軍里，將領(lǐng)們多行伍出身，這些人取得功名主要靠實(shí)戰(zhàn)，對(duì)于從軍事院校畢業(yè)的書(shū)齋軍官，他們既看不起也不肯加以提拔任用。

直到袁世凱在小站編練新軍，段祺瑞及其武備生們等人的命運(yùn)才終于發(fā)生了轉(zhuǎn)折。

新軍全面使用西式武器，采用西法編制，進(jìn)行西法操練。這些正是武備生的長(zhǎng)處，武備生由此逐漸成為北洋系的核心。作為武備生中的拔尖人才，段祺瑞在被推薦給袁世凱之后，更是很快得到重用，成為袁氏帶兵、練兵的主要助手。

袁世凱既能招攬人才，也能籠絡(luò)人才，對(duì)親信部屬的關(guān)照可謂無(wú)微不至。比如，段祺瑞第一次赴小站，袁世凱即親往迎接，禮儀之周到，令人有受寵若驚之感。又比如，段家但凡要辦什么大事，只要讓袁世凱知道了，他都會(huì)額外贈(zèng)送銀票，以壯聲色。

某次，段祺瑞在天津一家酒樓宴請(qǐng)其他將領(lǐng)。宴會(huì)結(jié)束，正準(zhǔn)備結(jié)帳，酒樓老板卻說(shuō)你不必結(jié)了，袁大人已經(jīng)吩咐過(guò)，所有花銷(xiāo)都記在他一人帳上……

袁世凱有一個(gè)在山東時(shí)義結(jié)金蘭的故人，不幸早逝，其女張佩蘅由袁世凱接來(lái)府上照料。袁世凱的夫人于氏只生袁克定一子，無(wú)女，便將張佩蘅收為了義女。另外一種說(shuō)法是，張佩蘅其實(shí)是袁世凱的表侄女，從小在袁家長(zhǎng)大。不管出身究竟如何，袁氏夫婦視她如同己出是沒(méi)錯(cuò)的，張佩蘅見(jiàn)到袁氏夫婦也是一口一個(gè)爸媽?zhuān)钟H熱。

后來(lái)袁世凱聽(tīng)說(shuō)段祺瑞的原配夫人病故，就有心作主把張佩蘅許配給段祺瑞。當(dāng)時(shí)武人的社會(huì)地位較低，張佩蘅的親生母親嫌段祺瑞是武人，女兒又是去當(dāng)續(xù)弦，因此起初對(duì)這樁婚姻不太滿(mǎn)意。袁世凱給老太太做工作，說(shuō)段祺瑞是我看中的，你就放一百二十個(gè)心吧。

以張佩蘅在袁府如同大小姐一樣的身份，段祺瑞迎娶張佩蘅，就等于是做了袁世凱的女婿。從此，袁段二人除了多年的袍澤關(guān)系外，無(wú)形中又成了親戚。