周勃為什么能安劉氏天下?能屈能伸獲得呂后信任
劉邦在臨終時(shí)說,周勃厚重少文,然安劉氏天下者必勃也。劉邦死后,呂后掌權(quán),她改變了劉邦與大臣們“非劉氏不得為王”的盟約,封諸呂為王。呂后死后,諸呂作亂,在諸大臣用計(jì)騙得呂祿北軍兵權(quán)以后,果然是周勃統(tǒng)帥北軍,誅殺了諸呂,穩(wěn)定了局勢(shì)。此后,周勃等人又共議擁立劉邦的四子劉恒為皇帝,即漢文帝,劉氏天下得到了安定,劉邦的話也得到了應(yīng)驗(yàn)。那么,周勃為什么能夠安定劉氏天下呢?
從劉邦來說,自從當(dāng)皇帝以后,他最信任倚重的將領(lǐng)就是周勃。
周勃是在沛縣就跟隨劉邦起事的人,起義初期就立下了不少戰(zhàn)功,被劉邦封為“五大夫”。劉邦成為漢王以后,封周勃為威武侯,平定三秦,周勃還有了自己的食邑,可見周勃在劉邦心目中的地位。劉邦當(dāng)皇帝后,周勃被封為一等侯,稱之為絳侯,食邑八千一百八十戶。當(dāng)皇帝以后,劉邦有意識(shí)地要鏟除異姓王,所以連年用兵。這時(shí)候,將領(lǐng)中最受重用的人就是周勃。因?yàn)橛懛ロn王信有功,周勃晉升為太尉。此后討伐陳豨和燕王盧綰的反叛時(shí),劉邦的統(tǒng)兵將領(lǐng)都是周勃??梢哉f,這時(shí)候的周勃,已經(jīng)是劉邦在軍事方面最為倚重的人。曾經(jīng)是劉邦下屬的軍隊(duì)將領(lǐng),有些已經(jīng)轉(zhuǎn)為行政官員,如曹參成為齊國(guó)相,有些先后被誅殺,如韓信、英布、彭越等人,還有的已經(jīng)不得劉邦信任,如樊噲,劉邦曾經(jīng)下詔要?dú)⑺浪?,周勃?shí)際上成為軍隊(duì)的最高將領(lǐng)。
那么,劉邦看上了周勃什么呢?
首先的條件是忠和勇。作為忠,劉邦當(dāng)皇帝后所進(jìn)行的戰(zhàn)斗都是和自己的老部下或同盟者進(jìn)行的,周勃和這些“故人”戰(zhàn)斗并屢立戰(zhàn)功,其忠勇可靠劉邦當(dāng)然看得明白。在這個(gè)基礎(chǔ)條件之上,劉邦更看重的是周勃的質(zhì)樸少文,這是最令他放心的地方。
周勃的祖上原本是卷縣人,后來遷到沛縣。他曾經(jīng)靠編蠶箔維持生活,還當(dāng)過辦喪事的吹鼓手,可以說是生活最底層的人。這樣的人再有一個(gè)厚重的性格,是很容易滿足的,這樣的經(jīng)歷使他能夠心甘情愿地侍候“小主子”。他不像蕭何、曹參他們,人家原來就是縣衙里的官員。還有一點(diǎn)就是,他要能夠比呂后活的時(shí)間長(zhǎng),否則一切都免談。劉邦是否懂得少欲寡求的厚重之人能夠長(zhǎng)壽這個(gè)道理不得而知,至少他認(rèn)為,周勃能夠比勞心費(fèi)力的呂后更能長(zhǎng)壽。因?yàn)樵趧钏狼?,能?duì)劉氏天下造成威脅的異姓王已經(jīng)全部鏟除了,危及劉氏天下的只有呂氏,而呂氏的總首領(lǐng)就是自己的妻子呂后呂雉。
劉邦認(rèn)為周勃可以托付大事,還因?yàn)橹懿傥摹V懿幌矏畚霓o,每次召見儒生,他都要求他們趕緊說,這意思就是,揀要緊的說,說完了快走。周勃不愿意接見文人儒生,其說話也木訥少言,文帝時(shí)他被人告發(fā)謀反下獄,在審問時(shí)竟然不知道該怎樣回答。這有點(diǎn)兒像劉邦,劉邦曾經(jīng)很不待見儒生。酈食其曾經(jīng)因?yàn)槭侨迳痪?,大喊自己是“高陽酒徒”,這才得到接見。也許劉邦有志于天下才廣招人才的,也許劉邦認(rèn)為這樣的周勃結(jié)交人少,沒有野心,所以才是最放心的。
如果說,以上那些是劉邦看上周勃的,那么,周勃能在安劉問題上起作用,還有最為重要的一點(diǎn),就是能屈能伸。
惠帝劉盈死后,呂太后行使皇帝的職權(quán),她召集大臣們商議,打算封諸呂為王。問右丞相王陵,王陵明確表示反對(duì)。又問左丞相陳平和周勃,兩人回答說,高帝平定天下,封劉氏子弟為王;如今太后代行天子之職,封呂氏諸兄弟為王,沒有什么不可以的。上面這些話顯然不是少言寡語的周勃能說出來的,但即便是陳平說的,周勃無疑是贊同的。也就是說,呂后要封諸呂為王,周勃不是反對(duì)派,而是擁護(hù)者。散朝后,王陵責(zé)備陳平、周勃等人,說,你們竟然縱容她(呂太后)的私欲,迎合她的心愿,違背與高帝立下的盟約,將來還有什么臉面見高帝于黃泉之下?可見,周勃等人是在迎合呂太后。少帝四年(前184),呂后改立劉弘為皇帝,群臣說:“皇太后為天下謀劃,對(duì)安定宗廟社稷的思慮極為深遠(yuǎn)?!边@當(dāng)中當(dāng)然也包括周勃。為此,呂后專門為周勃設(shè)置了一個(gè)職務(wù)——太尉。雖然是相當(dāng)于參謀總部,不直接帶兵,但可以根據(jù)皇帝的命令調(diào)動(dòng)軍隊(duì)。劉邦臨死前曾經(jīng)留下遺囑讓周勃擔(dān)任太尉,呂太后一直沒有實(shí)行,到了這時(shí)候給了他這樣一種職務(wù),難道不是周勃已經(jīng)“考驗(yàn)”合格了嗎?還有一點(diǎn),劉邦在世時(shí),周勃也曾經(jīng)是太尉,但那時(shí)的太尉是一種榮譽(yù),也就是相當(dāng)于現(xiàn)在的軍銜,而呂太后給周勃的是一種職務(wù)。
能說明周勃能屈能伸的還有一個(gè)例子。
漢文帝四年(前176),周勃被貶官回到封國(guó),他害怕被殺,每逢有官員前來看望他,就穿上甲衣,然后才和人見面。有人因此告他謀反,周勃下獄。廷尉審判周勃,周勃十分恐懼,卻不知道如何申辯。獄吏侮辱他,獄卒虐待他,周勃并沒有表現(xiàn)出“士可殺不可辱”英雄氣概,而是拿出大量錢財(cái)賄賂獄吏。獄吏于是在木簡(jiǎn)上寫了一句話:“請(qǐng)公主作證?!惫魇俏牡鄣呐畠?,嫁給了周勃的大兒子周勝之。后來周勃又用重金賄賂文帝的舅舅薄昭,經(jīng)過多方努力和太后發(fā)話,周勃無罪釋放。從這之中我們可以看出,周勃能夠屈從于一個(gè)小小的獄吏,并給他們好處,是一個(gè)十分能夠忍辱的人。像這種情況,很多人不能受此侮辱,選擇自殺的官員有不少例子。比如他那個(gè)兒子周亞夫,就是不能忍一時(shí)之忿,最后絕食死在獄中。還有那個(gè)更有名的李廣,因?yàn)樾哂谝姫z吏而自殺。
正是由于周勃的能屈能伸,呂太后沒有算計(jì)他,使他能夠最近距離的靠近軍隊(duì),也使他能夠在諸呂作亂時(shí)以太尉的名義進(jìn)入北軍,安定劉氏天下。否則,如果他像王陵一樣被剝奪了權(quán)力,或者到自己的封地去當(dāng)一個(gè)無所事事的侯爺,他能不能安定劉氏天下還真的難說!只是我們不知道,周勃的這個(gè)能屈能伸的性格特點(diǎn),劉邦知道不知道?
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