清末以來(lái)，少林寺民團(tuán)勢(shì)力在河南影響極大，擁有地方武力兩萬(wàn)余眾，少林方丈屢以民團(tuán)團(tuán)總身份介入地方軍閥之爭(zhēng)。其后妙興方丈協(xié)助師兄攻打地方軍閥，死于流彈，少林寺從此一蹶不振。1928年，石友三火燒少林，更是少林寺一大劫難。
蔣介石：炮打少林寺的石友三“夠壞”
1936年10月，蔣介石為“避壽”來(lái)到了洛陽(yáng)。五十壽辰在即的蔣委員長(zhǎng)光臨中州，宣傳的口徑統(tǒng)一為“蔣委員長(zhǎng)為了避免五十壽辰在南京慶祝場(chǎng)面過(guò)于擴(kuò)大，決定移至洛陽(yáng)縮小范圍簡(jiǎn)單舉行，并將去登封游覽中岳嵩山，少林寺等名勝古跡”。果然，壽辰的第二天，即11月1日，蔣委員長(zhǎng)在前呼后擁之下，忻然游覽了號(hào)稱(chēng)“禪宗第一祖庭”的少林寺。時(shí)侍從室主任錢(qián)大鈞統(tǒng)領(lǐng)諸大員在后奉侍，登封縣長(zhǎng)毛汝采在前導(dǎo)游。毛縣長(zhǎng)作為地主，地方極熟，亦步亦趨，導(dǎo)游義不容辭。
蔣介石對(duì)少林寺的歷史和建筑皆有興趣，詳細(xì)詢問(wèn)，也幸虧毛縣長(zhǎng)北大出身，頗有學(xué)問(wèn)，又做足了功課，應(yīng)答如流。在游覽達(dá)摩洞的時(shí)候，毛縣長(zhǎng)講到達(dá)摩洞曾有達(dá)摩禪師身影石遺跡，寶象莊嚴(yán)，收藏在少林寺藏經(jīng)樓上，民國(guó)十七年被石友三炮擊摧毀。蔣委員長(zhǎng)認(rèn)真聽(tīng)完，若有所思，說(shuō)了一句：“石友三也夠壞了?！?/p>
彼時(shí)的石友三，是西北軍宋哲元部下的冀北保安司令，手握軍權(quán)，堪稱(chēng)一方諸侯。不知道毛汝采有心還是無(wú)意，在極峰面前給石友三上了這一帖眼藥，——也難怪毛縣長(zhǎng)，石友三火燒少林寺，地方觀感極壞。不過(guò)若移時(shí)易地而處，那石友三燒少林寺，也有他的原因呢。
恒林方丈弟子：河南軍閥樊鐘秀
那時(shí)候北伐戰(zhàn)爭(zhēng)炮火剛熄，石友三部作為西北軍駐防宛洛，并兼任洛陽(yáng)警備司令。石友三屬于馮玉祥國(guó)民聯(lián)軍編制。在河南，它的主要敵人是直系吳佩孚部隊(duì)，奉系張昌宗部，以及在馮玉祥和吳佩孚之間搖擺不定的鎮(zhèn)嵩軍。最主要的友軍，當(dāng)屬建國(guó)豫軍了，建國(guó)豫軍的領(lǐng)袖，即樊鐘秀。
說(shuō)起來(lái)樊鐘秀，也是一個(gè)奇人。樊鐘秀原名鐸，別號(hào)醒民，河南寶豐人。少年時(shí)代即進(jìn)少林寺，拜在恒林方丈門(mén)下學(xué)習(xí)武藝。清末河南土匪橫行，學(xué)習(xí)武藝是當(dāng)?shù)厝藗冏晕冶Ｗo(hù)的一種必要手段。稍后，樊家為避匪患遷到陜北洛川，——原來(lái)陜北從清末左宗棠西征之后，迭經(jīng)戰(zhàn)事，人煙稀少，豫西人民多有遷徙至此，安家樂(lè)業(yè)者。樊鐘秀身懷武藝，年輕氣盛，因練民團(tuán)成為新移民中的頭目，并為陜西督軍陸建章看重，名噪一時(shí);后來(lái)在陜西團(tuán)結(jié)豫籍軍人會(huì)黨等，與靖國(guó)軍合作，獨(dú)樹(shù)一幟，號(hào)為靖國(guó)二軍，護(hù)法成功，與有功焉;中山先生招至廣州親賜顏色，委任為建國(guó)豫軍總司令。
北伐之中，建國(guó)豫軍是革命同盟者，與國(guó)民聯(lián)軍的石友三部，本是戰(zhàn)友。馮玉祥由陜?nèi)朐ィ氏扰扇撕头娦懵?lián)系，意在收編。那時(shí)候的馮玉祥，挾武力逼退三任北洋總統(tǒng)，且占有陜、甘、豫大部分地盤(pán)，又新從蘇聯(lián)歸來(lái)，獲得了大量武器補(bǔ)充，兵強(qiáng)馬壯，有雄兵四十萬(wàn)，而樊鐘秀雖然領(lǐng)有建國(guó)豫軍的招牌，所屬皆陜北豫西的河南老鄉(xiāng)，人馬不過(guò)萬(wàn)人。但樊鐘秀自恃是靖國(guó)功臣，“建國(guó)豫軍”的招牌又是中山先生親賜，無(wú)意歸附。所以建國(guó)豫軍和馮玉祥國(guó)民聯(lián)軍石友三部，首先圍繞著豫西伊洛的歸屬，彈矢相向了。
若要對(duì)比兵力，樊鐘秀本不足與石友三頡頏。石友三國(guó)民聯(lián)軍第五路，人馬近6萬(wàn)，久經(jīng)沙場(chǎng)，而且又剛剛戰(zhàn)勝奉軍，銳氣不可當(dāng)，連馮玉祥對(duì)石部的驕兵，都縈執(zhí)乏術(shù)。樊部兵馬不過(guò)萬(wàn)人，除了骨干之外，多數(shù)還是新招的豫西土匪。那么樊鐘秀為什么要以卵擊石呢？
在樊鐘秀看來(lái)，他資格很老，不特石友三不配作為他的對(duì)手，即使馮玉祥、蔣介石也算是后生小子。當(dāng)初樊鐘秀崛起陜北，樹(shù)立靖國(guó)軍旗幟的時(shí)候，北洋軍和鎮(zhèn)嵩軍都非其對(duì)手。而豫西宛洛之間，本來(lái)應(yīng)該是樊鐘秀的地盤(pán)，他的子弟兵，基本全是寶豐、郟縣、魯山、汝州一帶的土著。衣錦夜行，故人尚且覺(jué)得難堪，樊部革命多年，難道不應(yīng)該在家鄉(xiāng)擁有革命者應(yīng)有的榮耀么？
更重要的原因，卻來(lái)自國(guó)民聯(lián)軍內(nèi)部的派別之爭(zhēng)，及陜西和河南軍人之間深刻的難以化解的恩怨。
少林寺民團(tuán)：介入陜?cè)ボ婇y之爭(zhēng)
先說(shuō)地域恩怨。從辛亥革命之后，陜西和河南之間實(shí)力派的戰(zhàn)爭(zhēng)，就沒(méi)有停止過(guò)。秦隴復(fù)漢軍參與辛亥革命，首先“東征”，主要的對(duì)手就是毅軍趙倜部的河南兵;辛亥革命成功之后，劉鎮(zhèn)華以鎮(zhèn)嵩軍為后盾，繼陳樹(shù)藩之后任陜西督軍多年，追隨的文官武將，多在陜西發(fā)了大財(cái)，后與靖國(guó)軍爭(zhēng)奪地盤(pán)，圍困西安八個(gè)月，致使生靈涂炭，僅西安城內(nèi)，就死了四萬(wàn)余人，被渲染為“豫人殺害陜?nèi)恕?1925年又有“胡憨之戰(zhàn)”，劉鎮(zhèn)華支持憨玉琨與胡景翼爭(zhēng)奪豫西地盤(pán)，重啟了陜?cè)ブ疇?zhēng)，胡景翼雖然戰(zhàn)勝憨玉琨，卻又留下了“陜?nèi)松脷⒃ト恕钡目趯?shí)。胡景翼死后，岳維峻繼承了胡部衣缽，被鎮(zhèn)嵩軍劉鎮(zhèn)華擊潰，陜西軍人多有被軍民殺死者。軍閥之間為爭(zhēng)奪地盤(pán)，操縱地域之爭(zhēng)，相互仇殺，最終卻限制了自身的發(fā)展，陜西和河南的地方勢(shì)力，始終局限一隅，難以有爭(zhēng)衡天下的實(shí)力。
而在馮玉祥的國(guó)民聯(lián)軍內(nèi)部，馮部和國(guó)民聯(lián)軍二軍、三軍的派別之爭(zhēng)也從未停止過(guò)。馮玉祥部，基本骨干多數(shù)是直隸人。馮玉祥在政壇嶄露頭角，自陜西督軍一任，第二次直奉之戰(zhàn)，他與胡景翼、孫岳等陜西人建立三角聯(lián)盟，組成國(guó)民聯(lián)軍一、二、三軍，反叛吳佩孚，自此馮部急劇擴(kuò)大，兵源來(lái)自陜、甘、豫北，成為可以左右北方的軍事力量。1928年之前，胡景翼和孫岳先后病死，馮玉祥誘殺國(guó)民二軍郭堅(jiān)，種下了分裂的前因。后來(lái)繼承胡景翼的國(guó)民聯(lián)軍二軍岳維峻敗退山西，余部歸弓富魁率領(lǐng)。馮玉祥重組國(guó)民聯(lián)軍，與國(guó)民黨聯(lián)合北伐，與國(guó)民二軍弓富魁部、國(guó)民三軍徐永昌本為盟友。馮玉祥從蘇聯(lián)歸來(lái)，兵精糧足，竟然密令石友三、韓復(fù)渠乘人之危，并吞弓富魁、徐永昌部，致使弓富魁憤而投奔蔣介石，徐永昌投奔閻錫山。國(guó)民聯(lián)軍二軍、三軍干部物議紛紛，均以馮玉祥陰險(xiǎn)叵測(cè)，不可共事。馮玉祥不得己推出岳維峻，擔(dān)任第二集團(tuán)軍第五方面軍總指揮，也有避免國(guó)民聯(lián)軍分裂之意。但是國(guó)民二軍、三軍剩余的干部，雖然分割數(shù)處，皆擔(dān)憂前途叵測(cè)，有擁護(hù)岳維峻、重整陜軍之意。此時(shí)岳維峻部駐在豫東，擁兵五萬(wàn)，足以脫離馮部獨(dú)立。樊鐘秀雖然是河南人，但是他原即出自國(guó)民二軍，與原國(guó)民聯(lián)軍舊部早有密約，并成為擁岳反馮的積極實(shí)行者。
除此之外，樊鐘秀還有地利之便。當(dāng)時(shí)在河南的軍事地圖上，還活躍著三種不可小覷的地方勢(shì)力。第一種就是豫西深山的土匪，第二種是地方民團(tuán)，第三種是民眾組織的紅槍會(huì)、金鐘罩等帶著迷信組織的會(huì)黨。紅槍會(huì)宗旨在自保，其武器裝備可以不論，其他的地方勢(shì)力，與樊鐘秀部皆是友非敵。樊鐘秀的部下，多半出身豫西深山，他們本無(wú)特別的宗旨，當(dāng)兵或者為匪，全憑利害形勢(shì)決定;至于民團(tuán)，樊鐘秀的師父——少林方丈恒林，就是登封地方民團(tuán)的團(tuán)總，恒林死后，繼任的妙興、妙全都是樊鐘秀的師弟，在地方民團(tuán)中更有莫大影響力。
少林寺的民團(tuán)團(tuán)總，有多大的實(shí)力呢？這要從少林寺在地方的實(shí)力說(shuō)起。少林寺雖然只是一個(gè)寺院，卻有十多家下院，二十五家門(mén)頭房。門(mén)頭房好比少林寺的支派，而少林寺的方丈，照例由永化堂一脈傳承。只這永化堂控制的土地，就至少有幾千畝，方圓幾十里，遍布永化堂的田園和佃戶。少林寺民團(tuán)，就是因?yàn)樯倭炙乱Ｗo(hù)自己的財(cái)產(chǎn)，武裝起來(lái)的地方武力，各堂聯(lián)合起來(lái)，每支武力約有一千多人，計(jì)有兩萬(wàn)余眾，少林寺方丈照例任團(tuán)總。所以從清末以來(lái)，少林寺雖然處于兵匪會(huì)黨叢生的豫西，卻向來(lái)固若金湯。
順理成章，樊鐘秀與石友三開(kāi)戰(zhàn)之前，樊鐘秀把指揮部駐扎在少林寺內(nèi)，此處久為地方武力的中心，通訊和指揮皆方便順暢，更可以得到民團(tuán)的協(xié)調(diào)合作，自然是理想的司令部了。在少林寺方面而言，樊鐘秀既出本門(mén)，又是能夠在全國(guó)政治軍事舞臺(tái)上叫得響的人物，能引為護(hù)法，光大宗門(mén)，當(dāng)然再好不過(guò)了。
火燒少林寺：死于流彈的妙興方丈
這中間卻有一件微妙的事情，當(dāng)事雙方也許都故意忽略了。事情的核心人物，就是前任的少林寺民團(tuán)團(tuán)總妙興。
話說(shuō)1922年，樊鐘秀到河南魯山、寶豐一帶招安土匪任應(yīng)岐部，特地拜訪少林寺，晉謁恒林師父，并結(jié)識(shí)了少林寺后起之秀的妙興師弟。誼屬弟子，如今發(fā)達(dá)了，樊鐘秀慷慨捐款四百大洋，為少林寺修大雄寶殿的香火之資。任應(yīng)岐之為人也，巧詐逞能，心比天高，后雖歸樊鐘秀節(jié)制，但并不馴服，依違于吳佩孚、馮玉祥之間。
妙興后來(lái)以少林寺民團(tuán)團(tuán)總的身份，加入?yún)桥彐诓筷?duì)盧耀堂旅，成為直系的猛將。1925年胡憨之戰(zhàn)，樊鐘秀在國(guó)民二軍胡景翼部麾下，與憨玉琨崔繼華作戰(zhàn)作戰(zhàn)，妙興不避嫌疑，協(xié)助師兄攻打崔繼華，使樊鐘秀部兵不血刃，占領(lǐng)了密縣。1927年，馮玉祥國(guó)民聯(lián)軍與吳佩孚激戰(zhàn)豫南，妙興竟然死于任應(yīng)岐部的流彈之下。那時(shí)候任應(yīng)岐部已經(jīng)投奔馮玉祥，并不歸樊鐘秀節(jié)制，中原板蕩，豪杰之士擇善而從，并無(wú)不可，但是在樊鐘秀、妙興、任應(yīng)岐之間，似有無(wú)形的恩怨。樊鐘秀對(duì)馮玉祥的嫌惡之中，妙興師弟之死，占有多大的分量呢？而少林寺明確站到樊鐘秀反擊石友三的前沿，妙興之死，又有幾多輕重呢？
占盡了地利的樊鐘秀，盡管有民團(tuán)的協(xié)助，不是石友三的對(duì)手。除了眾寡不敵之外，關(guān)鍵的因素是石友三部隊(duì)武器精良，都是從蘇聯(lián)新運(yùn)回的槍炮。樊鐘秀部隊(duì)的裝備，多系漢陽(yáng)造和土制槍炮，根本不是對(duì)手。雙方激戰(zhàn)正酣，少林寺僧在嵩山之南十八盤(pán)，借助地勢(shì)阻擊石友三部，樊鐘秀從容退往嵩縣深山。得勝的石友三進(jìn)駐樊鐘秀設(shè)在少林寺的的指揮部，縱火焚燒法堂。次日，駐防登封的國(guó)民軍蘇明啟旅，命軍士抬煤油至少林寺中，將整個(gè)少林寺付之一炬。
軍閥式微：少林寺威風(fēng)不再
樊鐘秀部下的兵，原多是豫西農(nóng)家之子，樊鐘秀退居豫西之后，部眾散之深山之中，各歸各家。及中原大戰(zhàn)暴發(fā)，樊鐘秀重招舊部，參加反蔣。1930年5月25日下午，在許昌前線，蔣軍以飛機(jī)轟炸掃射，樊鐘秀跳踉大罵，被飛機(jī)上射擊手掃中，死于戰(zhàn)場(chǎng)。
石友三在西北軍、蔣介石、東北軍、八路軍、日軍之間反側(cè)。蔣介石以其反復(fù)無(wú)常，指示特務(wù)策反石友三參謀長(zhǎng)畢廣垣。1940年12月，畢廣垣遂與三十九集團(tuán)軍政治部主任臧伯風(fēng)、顧問(wèn)李子強(qiáng)等設(shè)計(jì)指使石友三部新八軍軍長(zhǎng)高樹(shù)勛坑殺石友三。
任應(yīng)岐后從吳佩孚部投蔣介石。蔣介石撥給十二軍編制，其駐兵所到，如潢、光、固、息、濟(jì)寧一帶，極力壓榨，“作惡很大，民怨沸騰”。蔣介石令劉峙、顧祝同等部圍剿，任率部脫逃，僅余六千人。從此與蔣結(jié)下深仇，投西北軍吉鴻昌部下反蔣。1934年12月24日，與吉鴻昌一起為特務(wù)捕殺，死于北平。
而少林寺，自從妙興死后，少林寺民團(tuán)的威風(fēng)為之一斂，再也沒(méi)有參與地方軍閥的征戰(zhàn)。從1928年西北軍占領(lǐng)河南開(kāi)始，壓制地方勢(shì)力，紅槍會(huì)和民團(tuán)的發(fā)展都受到極大的限制，游民壯士，轉(zhuǎn)投西北軍。1936年蔣介石游覽少林寺的時(shí)候，少林本寺的和尚，只剩下五十余人了。
